— Это был ключик, Шарлотта? — мягко спросила Белинда. — Гейл положила в Полли ключ?
Девчушка хитро улыбнулась и сжала пятками бока Питера.
— Но, лошадка! — приказала она.
Белинда сняла малышку со спины Питера и посадила к себе на колени.
— Можешь рассказать нам все. Мы никому больше не скажем.
Шарлотта сжала руки на коленях, выпятила нижнюю губку и уставилась в пол. Потом подняла голову, взглянула на Белинду и тихо проговорила:
— Да. Это был ключ. Но я его вынула и спрятала так, чтобы Гейл не могла найти. Я плохо поступила?
— Нет, — ответила Белинда. — Это Гейл плохо поступила, что вообще положила его туда. А ты не хочешь сказать нам, куда его спрятала?
И она ласково обняла Шарлотту. Но та отрицательно покачала головой:
— Это секрет.
Миранда присела на корточки и заглянула девочке в глаза.
— Мы его никому не выдадим, — сказала она. — Ты можешь смело доверить его нам.
Шарлотта снова замотала головой и вжала ее в плечи.
— У меня идея, — вмешалась Трейси, улыбаясь Шарлотте. — Там, где я живу, у моей мамы есть детский сад. И мы там иногда играем с детьми в прятки. Или в игру, которая называется «холодно — горячо». Почему бы нам сейчас не поиграть в нее? Шарлотта, ты не должна говорить нам, где ключ. Просто будешь говорить холодно, тепло или горячо, пока мы будем его искать. Как тебе это? Весело, правда?
Личико Шарлотты прояснилось, она улыбнулась и кивнула.
— Отлично! — сказала Трейси. — Прямо сейчас и начнем. Здесь тепло?
Шарлотта покачала головой:
— Холодно. Очень холодно.
Друзья стали обходить все комнаты внизу, а Шарлотта то и дело вскрикивала:
— Холодно! Холодно! Холодно!
— Тогда пошли наверх, — предложила Холли. — Это в твоей комнате, правда?
— Тепло! — завопила Шарлотта, взбегая вместе с остальными по лестнице.
Ребята оказались в захламленной комнате Шарлотты. Питер, который попал в нее впервые, удрученно покачал головой.
— Нам потребуется несколько часов, — прошептал он Холли.
— Он здесь? — спросила Трейси.
— Не скажу, — хитро улыбнулась Шарлотта. — Но у вас тепло. Гораздо теплее, чем раньше.
Белинда и Миранда медленно двигались по комнате, широко расставив руки.
— Еще теплее, — захихикала Шарлотта. — А теплее всех у Белинды.
Та в это время подошла к подоконнику, на котором стояли поросята-копилки. Белинда лукаво подмигнула малышке и взяла в руки поросенка с секретом.
— Горячо! — закричала Шарлотта.
Белинда потрясла поросенка и вновь, как в тот раз, когда познакомилась с Шарлоттой, услышала внутри одинокое позвякивание. — Она засмеялась, перевернула копилку, вытащила пластиковую пробку, и через минуту ей на ладонь упал ключ.
