Белинда глубоко вздохнула.
— Мне не нравится, что мы так глубоко увязли в этом деле, — нахмурилась она и посмотрела Холли в глаза. — Где бы ты ни оказалась, там всегда случается что-то, во что ты обязательно впутываешься. Как тебе это удается?
— Я тут ни при чем, — отпарировала Холли. — Уж в этот раз я точно совершенно ни при чем.
— Сомневаюсь, — процедила Белинда, посмотрела вдаль и подскочила. — Вон идет Миранда. А с ней — Шарлотта.
Миранда с малышкой подошли к крыльцу и остановились.
— Она была у миссис Тейлор, — сообщила Миранда. — Сюзанне пришлось уйти на весь день, и она оставила Шарлотту у соседки.
Миранда подняла руку и разжала ладонь, на которой что-то блеснуло.
— Вот новый ключ от дома, — сказала она. — Теперь мы можем, наконец, войти.
Шарлотта подошла ближе и схватила Белинду за руку.
— Ты принесла Полли? — требовательно спросила она.
Белинда погладила девочку по голове:
— К сожалению, нет.
— Мы ее потеряли, — призналась Холли. — Но обязательно разыщем, не волнуйся.
— Полли будет без меня страшно, — заявила Шарлотта. — Вы правда ее найдете?
— Обещаем, — твердо сказала Белинда.
Она нагнулась и зашептала Шарлотте на ухо:
— Ты, наверное, этого не знаешь, но Холли — самый лучший в мире искатель кукол. Очень скоро Полли снова будет с тобой.
Миранда отперла дверь, и они вошли в дом.
— Ты поиграешь со мной в лошадки? — спросила Шарлотта, потянув Белинду за руку.
— Обязательно, — отозвалась Белинда. — Где Спарки?
— Нет, — сказала Шарлотта, — не со Спарки. Он отдыхает. Лошадью будешь ты.
Белинда бросила на подруг мученический взгляд, но покорно поплелась за Шарлоттой в гостиную и опустилась на четвереньки.
— На помощь! — простонала она, когда девчушка взобралась ей на спину. — Меня заарканили.
— Вперед! — пропела Шарлотта, сжимая коленями бока Белинды.
— Я бы ни за что в это не поверила, если бы не увидела собственными глазами, — засмеялась Холли, глядя, как Белинда носится по полу с Шарлоттой на спине. — Вот подожди, я расскажу маме Трейси, как замечательно ты умеешь ладить с маленькими детьми. Ручаюсь, она немедленно возьмет тебя помощницей в свой детский сад.
Белинда изобразила конское ржание и перешла с галопа на рысь.
— Только попробуй, — сказала она угрожающе. — Между прочим, лошадка тоже хочет кушать. Почему бы вам двоим не пойти и не принести мне торбу с чем-нибудь вкусненьким вместо того, чтобы стоять тут и издеваться надо мной?
Миранда пронзительно рассмеялась.
— Я принесу тебе пару кусочков сахара. А когда Шарлотта закончит скачки, мы как следует расчешем твою гриву.
