Холли закрыла парадную дверь. Догонять было бессмысленно: слишком темно, да и машина уже, конечно, исчезла. Наверху, на лестничной площадке, появилась Миранда, привлеченная шумом и криками.
— Что случилось? — спросила она.
— Женщина, — ответила Холли. — В доме была какая-то женщина.
Миранда опрометью скатилась вниз.
— Какая еще женщина? — изумленно спросила она.
— Не знаю. В жизни ее не видела.
— Как она выглядела?
Холли закрыла глаза и попыталась вспомнить облик незнакомки.
— Лет тридцать, мне кажется. Короткие темные волосы. Очень злое лицо. На ней были коротенькая куртка и джинсы.
Миранда нахмурилась:
— Здесь я не знаю никого, кому бы подходило такое описание.
Девочки обернулись на звук шагов. Трейси и Белинда спускались вниз по лестнице. Все четверо вошли в холл, и Холли рассказала о своей неожиданной встрече.
— И она просто сбежала? — поразилась Трейси.
— Только взглянула на меня и удрала, — подтвердила Холли.
Белинда подошла к парадной двери.
— Следов взлома не заметно, — сказала она.
— А взлома и не было, — пояснила Холли. — Она отперла дверь ключом. А что, Сюзанна раздает ключи от своего дома направо и налево? — обратилась она к Миранде.
— Конечно, нет, — отрезала та. — Ключ есть у меня. И у Гейл есть, но… — Она помолчала, а потом неуверенно спросила: — А Гейл, она уже вернулась?
— Нет, — ответила Холли. — Я бы услышала. Я ни на минуту не заснула и сразу услышала бы, если бы кто-то пришел. Да ведь так и произошло на самом деле.
— Очень странно, — заметила Белинда. — Мне кажется, стоит позвонить в полицию.
Холли зажгла свет.
— Похоже, и впрямь стоит, — согласилась она.
Внезапно на крыльце послышались шаги. Подруги замерли.
— Она вернулась! — прошипела Белинда. — Накинь цепочку! Быстро!
Миранда побежала к двери, но та уже открылась.
— Как это понимать? — спросила удивленная Сюзанна Винтер. — Почему это вы еще не спите в такое время? И вообще, что случилось? — добавила она, взглянув на озабоченные и даже немного испуганные лица.
Перебивая друг друга, девочки рассказали обо всем, что случилось в этот вечер, начиная с возвращения и исчезновения Гейл и кончая визитом полуночной «гостьи».
— Единственный человек, у которого есть ключ от дома, — это Гейл, — решительно заявила Сюзанна. — Только она могла дать ключ той женщине, которую видела Холли.
— Но я уверена, что видела, как Гейл садилась в полицейскую машину! — воскликнула Белинда.
— Только почему-то не сказала нам, что приехала с полицией, — добавила Холли. — И была просто потрясена сообщением о том, что ее разыскивают полицейские. Она сказала, что сразу пойдет в участок, чтобы во все разобраться.
