Помимо своей воли Белинда ощущала большую симпатию к дружелюбной малышке. Но до того, как лечь в постель, Шарлотта захотела показать Белинде свои игрушки. На подоконнике у нее стоял ряд поросят-копилок. Белинда взяла одного из них в руки и потрясла. Послышалось звяканье одинокой монетки.
— Не много же ты накопила, а? — улыбнулась Белинда.
— Это не мой поросенок с деньгами, — ответила Шарлотта, взяла другую свинку и хорошенько ее потрясла. — Вот это мой поросенок, слышишь, как гремит?
Она взглянула на ту копилку, которую держала в руках Белинда.
— А это — мой поросенок с секретом, — торжественно объявила малышка.
— Поросенок с секретом — это здорово! — восхитилась Белинда. — Мало кто может таким похвастать. А что же это за секрет?
Шарлотта покачала головой.
— Об этом нельзя никому говорить, — с важностью заявила она.
Шарлотта порылась в куче книжек с картинками и достала одну, на которой был изображен огромный орел, уносящий маленькую девочку.
— Полли хочет послушать вот эту, — сказала она Белинде.
— Хорошо, — ответила та. — Тогда ложись в постель.
Шарлотта подошла к кроватке и откинула яркое пуховое одеяло.
— Что это? — спросила Белинда, увидев посередине постели какой-то предмет.
В руках у нее оказался маленький шарик из разноцветного пластилина.
— Я абсолютно уверена, что этому в кровати не место, — сказала она Шарлоте. — Положу-ка я его к остальному. Где у тебя еще пластилин?
— Остальное потерялось, — безмятежно махнула рукой Шарлотта, забираясь в постель и накрываясь одеялом.
— Вот те на! — присвистнула Белинда. — Жаль. Как же это получилось?
Шарлотта улыбнулась:
— Это секрет. То есть вообще-то это не секрет, но правду сказать тебе не могу, потому что мама рассердится.
— Хорошо, сохраним это в тайне, — понимающе кивнула Белинда, положила шарик на тумбочку и села на кровать с книгой на коленях.
— Та-а-к, — протянула она, — Полли слушает?
Шарлотта уложила свою любимицу рядом с собой на кровати, накрыв ее одеялом. Белинда внимательнее присмотрелась к кукле, замызганная рожица была вышита разноцветными, изрядно поблекшими уже нитками. Глаза и нос — черными, а вместо рта — огромная красная улыбка. Волосы Полли были заплетены в две тонюсенькие косички, которые когда-то, должно быть, были светлыми, а теперь стали мышиного цвета.
— Полли, наверное, очень старая? — спросила Белинда.
— Очень, — ответила Шарлотта. — Она была маминой. А до этого — бабушкиной. А теперь она моя, — заключила малышка с сонной улыбкой.
