Минна поджала губы.
— Это единственное, что я могу сделать.
— Как вы узнали о склонности Прескотта к садомазохизму?
— Мой отец рассказал мне об этом. По-видимому, когда Прескотт приходил в магазин, он хвалился своими последними достижениями. Он делился с моим отцом ужасными подробностями мучительного самобичевания. «Удары хлыстом, — говаривал Прескотт, — доставляют мне больше удовольствия, чем удары палками».
— Удивительно, что ваш отец пересказывал вам такие отвратительные подробности.
— Мой отец был очень откровенен со мной. Мы очень дружны. — Она понизила голос. — Точнее — были дружны.
— Хм. Вы упомянули, что подозревали двоих мужчин в ложном обвинении вашего отца. Кто второй?
— Фредерик Страттон.
— Страттон. Лорд Андервуд… — Солтер задумался на минуту. — На вашем письменном столе лежало адресованное ему письмо. Вы также пригласили его в бордель?
Минна кивнула:
— Письмо было отправлено вчера.
Солтер вздохнул и покачал головой:
— Вы напрасно собираетесь идти по этому ложному пути. Напишите ему еще раз и отмените Приглашение.
— Я не буду это делать.
— Мисс Холлидей, позвольте полиции разобраться в этом деле.
Минна грустно усмехнулась:
— Ваша система правосудия ошибочно осудила моего отца. Но я не намерена совершать ошибку. Если лорд Прескотт не виновен в осуждении моего отца, то мои дальнейшие расследования не помешают поискам убийцы.
— Мне приказано найти человека, убившего Прескотта. И я не хочу, чтобы вы совали свой нос в это дело.
— Вы хотите сказать, что будете осуществлять правосудие ради мертвого человека, а не ради моего отца?
— Нет. Правосудие относится ко всем одинаково. Но в данном случае нужно найти убийцу.
— О, какой же вы жестокий! Мой отец страдает от непосильного труда в чужой стране, отбывая наказание за преступление, которого не совершал, а вы намерены совершить возмездие ради мертвого человека?
— Я хочу посадить убийцу за решетку. Когда мое расследование завершится, я обещаю разобраться в деле вашего отца. И если найдутся доказательства его невиновности, я добьюсь повторного суда.
— Нет.
— Что нет?
— Ваше предложение не слишком удачно. Разница между нами заключается в том, что я должна вернуться в прошлое. Я думаю о моем отце и несправедливости, от которой он страдает, каждый день. И я не хочу допускать, чтобы он дальше терпел незаслуженные мучения. У меня есть свой план, и я буду ему следовать.
— Если только он не помешает моему плану. Прошу вас воздержаться от вашего расследования. Вы только испортите все дело и поставите себя под угрозу.
