Стряхнув плащ с плеча - древний меч был надежно припрятан в комнате, где Конан провел ночь - он прошел через весь зал и сунул плащ ей.
- Держи. Это занятие не для тебя. Если тебе нужны деньги, то у меня пока хватит на двоих.
Секунду она смотрела на него, а потом, откинув голову назад, расхохоталась. Конан побагровел - он не любил насмешек. Она мгновенно опустилась на колени. Ее лицо было полно раскаяния. Ее груди покачивались всего на расстоянии ладони от носа Конана, и на его лбу внезапно выступили капли пота.
- Прости, Конан, - сказала она тихо (насколько можно тихо). - Это самое лучшее, что мне когда-либо говорили. Мне не следовало смеяться.
- Если тебе так уж хочется покрасоваться голой перед людьми, обиженно сказал Конан, - почему бы тебе не выбрать местечко побогаче?
- Видишь этих людей? - она указала на трех мужчин и двух женщин, сидевших рядом с их столом. У каждого из них был прикрепленный к доске лист пергамента, а в руке - кусок угля. Все они метали в него странные взгляды.
- Я позирую для них. У них нет денег, чтобы кого-нибудь для этого нанять. Я согласилась им помочь.
- Прямо здесь? - с сомнением спросил Конан.
- Здесь не такое уж людное место, - удивилась она. - Кроме того, здесь каждый - художник. Они меня даже не замечают.
Оглядев ее оценивающим взглядом, Конан был готов отстаивать иную точку зрения. Но он только сказал:
- Что ж, это твое дело.
- Да, ты прав.
Она помахала рисовальщикам и соскочила со стола, выделывая всякие интересные подпрыгивания и покачивания. Конану захотелось, чтобы она перестала прыгать. Что за поведение! Он с трудом сдерживался от того, чтобы перекинуть ее через плечо и оттащить к себе в комнату. Потом он заметил огонек в ее глазах и ярко вспыхнувшие щеки. Да она же все понимает, догадался Конан.
Быстрым движением она взяла плащ из его рук и завернулась в него.
- А сейчас я хочу выпить вина. Вместе с тобой. - Конан вопросительно поднял бровь, и она прыснула со смеху. - Есть большая разница. Там, на столе, я позировала, здесь же я нарушаю приличия. Идем, вон освободился стол.
Она метнулась в сторону. Конан последовал за ней, размышляя о том, какое небольшое расстояние от земли до стола и где же здесь большая разница, и сомневаясь, что он когда-нибудь понимал женщин.
Как только он уселся на табурет, кто-то грохнул на стол кувшин вина и две металлические чашки и исчез, прежде чем Конан достал монету.
- Впервые вижу заведение, где не требуют платить вперед, - удивился он.
