Один из ручьев в лесу перед Истрой протянулся вдоль Молодильни. Противник сидел в землянках с печным отоплением, так что его сразу не было заметно. Наступающие немецкие солдаты, напротив, неделями мерзли в холодных ячейках, вырытых в земле, так называемых «ледяных подвалах», в заснеженном лесу, ночевали или пытались отогреться, скучившись, в редких уцелевших крестьянских домах. Стрелки так плотно набивались в немногие квартиры, что должны были спать сидя, так как для того, чтобы вытянуться, не хватало места. В вечерних сумерках 20 ноября боевая группа обер-лейтенанта Баумгарта, состоявшая из мотоциклетной роты, танковой роты и стрелковой роты, усиленная двумя 88-мм зенитными пушками, приблизилась к Молодильне. Задача обер-лейтенанта Баумгарта заключалась в том, чтобы установить контакт с противником и приготовиться к наступлению на следующий [123] день. Обер-лейтенант со своей группой пробирался по бескрайнему лесу и неподалеку от намеченной цели встретил сильное сопротивление противника. На другом берегу ручья находилась маленькая деревня Рубцово. У противника там было семь советских танков Т-34 , два полевых орудия, несколько противотанковых пушек, тяжелых пулеметов и минометов. Его силы составляли до полутора рот пехоты. Долина ручья была заминирована, перегорожена колючей проволокой и противотанковыми заграждениями. О подходе к ручью, переправе через него и атаке деревни сначала нельзя было и думать. Командир 10-й танковой дивизии планировал форсировать ручей крупными силами на следующий день. Боевая группа должна была только установить дальний кон-такт с противником. Обер-лейтенант Баумгарт сначала дождался ночи, а потом начал разведку боем. Когда разведывательные дозоры вдруг доложили, что противник, казалось бы пребывающий за линией своих укреплений в полной безопасности, начал отводить свои силы, обер-лейтенант решил самостоятельно с ходу захватить деревню. Он встал во главе своего стрелкового взвода и в сумерках, незамеченный, в пологом месте перешел ручей. Затем он со своим взводом скрытно подошел к деревне и как из-под земли выскочил перед превосходящим по численности противником. Разгорелся тяжелый бой. В беспощадном ближнем бою захватывали дом за домом. Красноармеец выстрелил с близкого расстояния и попал обер-лейтенанту в голень, но тот продолжал руководить боем, пока плацдарм по ту сторону Молодильни прочно не оказался в руках у немцев. Были захвачены три новые противотанковые [124] пушки, три грузовика и много другого военного имущества. Около 40 пленных заперли в уцелевшем хлеву. Много убитых красноармейцев лежало в снегу или горело в деревянных строениях. Этими смелыми действиями была пробита брешь в оборонительном рубеже перед Истрой. Был сделан еще один значительный шаг вперед. На следующий день в полосе этой дивизии удалось перейти дорогу Волоколамск — Истра.
