— Чуть попозже я смогу посетить ее, — пообещал он, очень хочу увидеть планету, на которой живут такие гуманоиды, как ты.
В космопорту стоял новый корабль, на котором нам предстояло лететь. Чтобы не использовать корабль Сообщества, на средства "Е и Ко" и был куплен этот звездолет, оснащенный временным стабилизатором. Дорогая штука, скажу я вам, но необходимая. Корабль сверкал новой обшивкой, а на борту было выведено его имя — "Земля". Тип корабля выбирал Лео, как опытный космонавт. Мы заняли место в рубке, подождали Майка, который всегда опаздывал и стартовали.
Я летел обратно, домой, на Землю. Я был горд за свою планету, горд, что теперь она не находится на отшибе, а может полноправно участвовать в галактической кооперации. Мы вышли из сферпространства у орбиты Сатурна. Я с нетерпением ждал, когда из темноты космоса появится родная планета. Тут ко мне подошел Лео и сообщил:
— Похоже, с нами сейчас попытаются установить контакт. Судя по конструкции и анализу материала — это земной корабль. Сейчас попробую настроиться на их волну. Он включил экран переднего обзора и я увидел земной звездолет. Он летел примерно с такой же скоростью, как и мы, и постоянно то включал, то выключал огни, по-видимому, пытаясь привлечь внимание. Конструкция была в земном стиле — корабль напоминал ракету, но с большим количеством надстроек.
— Попробуй 104,6 MHz, — посоветовал я.
Из приемника вначале послышался треск, потом стали слышны фразы, произносимые на всех языках. С английского удалось уловить что-то вроде: "Мы, представители Земной цивилизации…" и тому подобное.
Отвечать на запросы мы пока не собирались. Лео полностью остановил корабль и мы зависли в космосе напротив землян. По началу они немного повозились с двигателями — было видно, как из дюз то слева, то справа вырывается пламя. Но вскоре корабль тоже принял неподвижное положение.
Наш компьютер перехватил сообщение, которое было послано на Землю: "…патрульный корабль Гамма-17. У нас ситуация номер 3. Повторяем. Ситуация номер 3…"
— Что такое ситуация № 3? — спросил Лео.
— Не знаю, наверное кодировка. Но если подумать, то скорее всего это ситуация, которая предполагает контакт с неземной цивилизацией. Я не знаю, на чем эти корабли летают, но если быстро, то скоро в этом секторе будет очень много кораблей — сказал я.
Лео что-то поколдовал с компьютером и принес распечатку:
— Способ движения — холодный ядерный синтез. Эффективно, но не очень быстро. По данным радара, ближайший корабль сможет добраться сюда через три недели.
