— Хочу. — Волна нежности окатила Сергеева.
— Поухаживай, поухаживай, — засмеялась Вера. — А я пойду на кухню.
— Надевай! — Маришка поставила перед ним комнатные туфли и посмотрела снизу вверх. — А что у тебя в большой коробке? Конфеты, да?
— Понимаешь, — тихо сказал Саня, опускаясь на корточки. — Я шел по лесу…
— А там темно? Страшно?
— Очень темно. И вдруг деревья затрещали и выходит…
— Ой, — пискнула Маришка. — Кто выходит?
— Медведь! — Саня встал на четвереньки.
— Настоящий?
— Настоящий!
— Как мой папа?
— Еще больше. И спрашивает: «Ты куда, Санечка, путь держишь?» Я говорю: «К Маришке». Медведь обрадовался, головой закивал. «Хорошая девочка, — говорит, — Маришка. Умница, послушница, мастерица на все руки! Передай ей от меня подарок!» — Он вытащил из-за спины коробку.
— Совсем нестрашный медведь, — сказала девочка. — Добрый.
Саня быстро открыл коробку, достал куклу, поставил на пол. Кукла захлопала ресницами, ожила, размахивая ручонками, сделала несколько шагов и вдруг тоненько пропищала: «Ма-ма, ма-ма».
— Мама! Папа! — Девчушка горящими глазенками смотрела на игрушку. — Она живая!
— Совсем живая, — сказал Саня. — Видишь, к тебе идет. Ты ей понравилась.
— Мы будем дружить! — Маришка обняла куклу. — Крепко-крепко. Я не буду ее обижать, Санечка! Спасибо тебе преспасибо, вот! — Оставив куклу, малышка обвила Санькину шею ручонками, громко чмокнула в щеку.
На шум из гостиной вышел вечный комэск, из кухни выбежала Вера. Они столкнулись в дверях, быстро глянули в глаза друг другу, рассмеялись. Никодим Громов как-то нежно, ласково обнял жену за плечи, и Вера, Вера, которая ни минуты не могла усидеть на месте, вдруг вся зарделась, как девчонка, тихонько прижалась к мужу, замерла. Влюбленными глазами они смотрели на дочурку и улыбались. У них были такие открытые, счастливые улыбки, что Саня совсем растрогался.
— Бить тебя некому, Санечка, — мягко сказала Вера. — Ты, наверное, на ребятишек уже всю зарплату ухлопал?
— Это медведь Маришке подарил, — объяснил Саня.
— Правда, — подтвердила Маришка. — Большой-большой. Больше папы! Да, Санечка?
Все засмеялись. Старлею доблестных ВВС стало уютно и тепло.
— Чего у порога расселся? — добродушно зарокотал Громов. — Проходи.
— Ты не бойся, Санечка, — Маришка пожала ему руку. — Папа у нас добрый. Только голос комадный.
— Какой, какой?
— Понимаешь, — серьезно объяснила девочка. — У нас в доме остались целых две женщины. Мама большая, а я поменьше. Папе нас распускать нельзя. Никак нельзя. А то такое начнется. — Она сделала огромные глаза. — Такое… Вот у папы комадный голос.
