— Так, так, — иронически подхватил Илларионыч, — на основании графиков следует сделать следующие выводы…
— Подождите, Илларионыч, — перебил его доктор, — тут есть над чем подумать. Потерь не имели две первые и последняя отары…
— Которые быстро прошли «проклятую землю» в прохладное время суток, — подхватил Вячеслав, — все другие отары задерживались и теряли овец.
— Все это так, — разочарованно произнес Сизов, — но как заставить овец проходить «проклятую землю» дружно и быстро.
— Не знаю, — ответил Вячеслав, — вам это должно быть известно.
— Василий, — сказал вдруг доктор Сизов, — садись в машину и привези сюда чабанов четырех ближайших отар. Совещание будет.
— Виктор Александрович! — взмолился шофер. — Отложите совещание до утра. Чабаны за день устали, да и мы тоже…
— Утром опять овец терять придется. Нет, езжай сейчас, пока костры видны. С тобой поедет Шешенбай. Его чабаны послушают.
Через полчаса четверо сонных чабанов сидели на кошме в палатке. Сизов коротко рассказал о результатах первого дня переправы и попросил у чабанов совета, как быстро перегонять овец через «проклятую землю». Чабаны пили чай и молчали, доктор не торопил их. Первым высказался самый молодой (лет сорока) чабан Сагандык.
— Если мою отару пустите первой через мост, овцы пройдут «проклятую землю» дружно и быстро.
— Почему первой через мост должна проходить твоя отара? — возмутился другой чабан. — Моя отара ближе к мосту стоит!
— Все знают, что утром, когда попрохладнее, овцы идут хорошо, — заметил третий чабан, — труднее всего переправлять овец днем, по жаре. Пока отара идет до моста, овцы пасутся. Возле речки они пьют, а напившись, хотят отдыхать. Из — за этого-то и происходит задержка.
— Не пускать овец к воде! — сказал Вячеслав.
— Попробуй, удержи пятьсот овец, когда они пить хотят!
— Ну тогда придержать овец у воды, а через мост гнать, когда они уже отдохнут.
— К мосту подходят следующие отары. Овцы могут перемешаться. На разбор отар уйдет много времени.
— А если перегонять овец только по прохладе, утром и вечером? — сказал заинтересовавшийся Илларионыч.
— До жары можно перегнать не больше трех отар, а вечером — только одну.
— Почему вечером только одну?
— Перед ночевкой овец нужно напасти, напоить и оттырловать до темноты. За два часа не успеть.
— А ночью гнать можно?
— Ночью овец не гоняют. В темноте половину отары растеряешь, — пояснил чабан Сагандык.
— Тогда пусть отары переправляются только утром и вечером!
