Приезжаю я, значит, в то самое логово… И вот одно, так сказать, прорумынское село, вот – другое, а эти подтасовки – они что? – идиотки? Настолько глупы, чтобы дать себя обнаружить какому-то там рассеянному вроде меня? Их не было, нет и не может быть!.. А вечером, подобно рыбаку, который возвращается домой ни с чем, придумывая какое-нибудь оправдание перед женой, почему позволил себе потерять такой золотой день, усталый и голодный, добрался я наконец до районного штаба, то есть до самой что ни на есть сердцевины того самого логова… Заполнить карточку по результатам выборов.
Шум, гам, суматоха, какую даже трудно себе представить!
Если бы я не догадался, что, собственно говоря, этот переполох вызван святым желанием толкающихся осчастливить (с завтрашнего же дня!) свой народ, или если за душой у тебя было бы, скажем, граммов триста русской водки, на мгновение подумал бы, будто очутился у подножия Вавилонской башни ровно за три секунды до того, как она готова была обрушиться…
Сумасшествие общего энтузиазма наступило ровно за два часа до полуночи: как и предполагалось, в этом непоколебимом прорумынски настроенном логове уму, чести, а тем более совести нашей эпохи нет ни малейшего шанса!
– Мы румыны! Мы наследники Цезаря! – принялась гудеть Вавилонская башня. И чтобы я, глупец, окончательно осознал, что, хоть великого римлянина и зарезали, и зарезали его же воспитанники, всё равно: пройдя сквозь дым столетий, дух и дело Цезаря выше всякого там ума и тем более чести (про совесть и говорить нечего – кому она теперь нужна?), вот наконец дошла очередь и до гимна:
– Очнись, румын, от беспробудного сна!.. (Так звучит в оригинале первая строчка гимна соседней страны. – Прим. автора.)
А когда молдаване накаляются до неудержимого желания петь, и особенно гимны соседних стран, а тем более – о беспробудных снах, куда им идти? Ясное дело, что подкрепляться! То есть – к столам будущих побед!
И когда в другом конце коридора отворилась дверь кабинета и со стола будущей победы начали распространяться запахи от сложенных в три этажа тарелок, особенно когда эти запахи, подобно кулакам братьев Кличко, ударили в носы собравшихся, посылая в нокдаун абсолютного забвения и Цезаря, и ум, и честь, – Вавилонская башня – ка-а-ак… рванёт в её сторону!..
– А этого? – несколько типов, отставших от толпы, о чём-то шепчась, смотрят на меня как на случайно обронённый бомжем мятый носовой платок…
– Он не наш! Он маленько… пророссийский…
