Он загадочно улыбнулся Сыщикам.
— Ну все, все, кончаю болтать. Вы тут пока популяйте краской. Может, позже у меня будет к вам интересное предложение.
— Итак, у него к нам предложение, — проговорил Юп, когда они заняли позиции на линии огня, надев очки и зарядив оружие. — Любопытно, любопытно… А не идет ли речь о миллионе долларов?
— Ну ты и сказанул! Да у него есть все эти профи. Ему что, не из кого выбрать? Зачем ему наживать себе головную боль, связываясь с горсткой салаг со стороны? — Питер выпустил залп краски в деревянную грудь мишени.
Потом деревянному мужику досталось от Боба — тот целился ему в руку.
— Может, он просто старается произвести на нас впечатление. Ну ладно, хватит о Сплэте. Знаете, мне вот что вчера показалось — большинство игроков похожи на весьма почтенных горожан. Я даже слышал, как двое из них говорили о своей работе. Один преподает психологию в Калифорнийском университете в Лос — Анжелесе, а другой — врач.
— Ну что ж, нас остается только подождать, и мы все узнаем.
— Мудрые слова, — подколол Юп. — И поражают своей оригинальностью.
Он взял на мушку мишень, выстрелил — и промазал.
— Ч — черт!
Они продолжали упражняться, пока у них не кончились пули. Вскоре после того, как Юп вернулся из похода за боеприпасами, появился Родмэн.
— А что, ребятки, как насчет реванша? — спросил он, усмехаясь. Позади него стоял Ник Флинт, белобрысый тип, сложенный как защитник в американском футболе.
Ну и шкаф! — подумал Юп.
— Капитан «Кэктэс кролерз» привел с собой трех парней. Но он хочет поупражняться с живым противником. Ну, что вы на это скажете?
Боб с сомнением посмотрел на свои хлопчатобумажные брюки и майку.
— Нам придется одолжить у вас защитные комбинезончики, — сказал он неуверенно.
— А мне не нравится расстановка сил — четверо против троих, — заявил Юп.
— Вы будете защищаться на одной из специализированных площадок — там полным — полно укрытий, — успокоил его Родмэн.
— И чтоб подсластить пилюлю, у вас будет вот это — полная уравниловка! — встрял Флинт, поднимая ружье, которое он держал в руках. Черное оружие было скорей похоже на винтовку. Оно было куда больше пушек Сыщиков.
Пит заметил, что у нее не было затвора или пневматического перезаряжающего устройства под стволом.
— Это — то, что я думаю? — спросил он. — Автомат для пэйнтбола?
Родмэн кивнул:
— Меня давно просили позволить игрокам пользоваться ими на площадке — может, даже давать напрокат. Вот я и купил несколько штук на пробу.
