Застежка лопнула, и браслет соскользнул с руки. Сидни попыталась подхватить его, но не успела.
Звякнув о железную стенку, браслет упал в бак.
Девушка сунула руку в контейнер, пытаясь нащупать браслет, но пальцы ощущали лишь гладкий полиэтилен мусорных мешков.
— Что ты делаешь? — удивилась Эмма.
— Мой браслет упал туда! — чуть не плача, ответила Сидни.
— Господи! Это тот, серебряный?
Сидни кивнула.
— Это семейная реликвия— Мне подарила его бабушка.
Она обвела взглядом темную аллею и у торца универмага заметила груду небольших бетонных блоков.
— Поможешь перетащить их сюда?
Эмма поморщилась:
— Собираешься рыться в мусоре?
— А что делать? Браслет надо достать! Он мой любимый.
Сидни придвинула два блока к ржавому контейнеру и, взобравшись на них, заглянула внутрь.
— Ну что, видишь? — нетерпеливо спросила Эмма.
Сидни помотала головой.
— Наверное, провалился между мешками. — Она осторожно перевернула один пакет и отодвинула его в сторону. Под ним был еще один мешок — он порвался, и наружу вывалилась груда вонючих отбросов.
— Какая мерзость!
Девушка, задержав дыхание, взяла мешок за край и потянула.
Зашуршал полиэтилен, мешок шевельнулся и вдруг дернулся вверх, словно кто-то толкнул его
— Ой, там что-то есть! — испуганно взвизгнула Сидни. — Что-то живое!
Из-под кипы скомканных салфеток на нее таращились два сверкающих глаза на серой мохнатой морде, ощетинившейся длинными усами, пол которыми виднелся угрожающий оскал маленьких острых зубов.
— Крыса! — крикнула Сидни. — Какая гадость, Эмма! Это крыса!
— Спрыгивай, быстрее! — засуетилась Эмма.
Не успела девушка пошевелиться, как крыса, царапнув когтями по ржавому железу, вскочила на крышку контейнера и, по-кошачьи зашипев, щелкнула зубами.
Сидни ойкнула и, покачнувшись, едва не упала с бетонных плит.
Крыса поерзала на месте и бросилась на землю. Эмма вскрикнула от неожиданности и попятилась к Сидни.
Крыса на мгновение остановилась и поглядела на подруг, словно раздумывая, стоит ли на них нападать. Потом развернулась и засеменила по аллее, волоча за собой длинный голый хвост.
Эмма шумно выдохнула:
— Уф. У меня мурашки по коже. Эта тварь такая огромная!
— Ага. Будем надеяться, что она была там в одиночестве. — Сидни снова полезла на блоки.
— Ты что, опять будешь копаться в этой дряни? — возмутилась Эмма.
— Придется, — обреченно вздохнула Сидни. Мне необходимо найти браслет. — Она бросила на подругу умоляющий взгляд. — С твоей помощью это было бы быстрее.
