И пока все кричали и поздравляли меня, меня так и подмывало сказать им правду. Да это все дело случая! И я вовсе не храбрый!
Но я как воды в рот набрал, а только скромно улыбался.
Эк тебе повезло, Крэг, говорил я себе. Это твой шанс, не упусти его. Воспользуйся им, чтобы отныне никто не смел называть тебя Трусишкой Крэгом.
Женщина снова обняла меня. Она открыла заднюю дверцу и стала усаживать и привязывать малыша в его креслице.
Кто-то похлопал меня по плечу. Я обернулся.
Передо мной стояла девочка с вьющимися черными волосами и большими черными глазами.
— Это ты новенький из шестого класса? — спросила она. Голос у нее был такой ровный, низкий, совсем взрослый. — Я слышала, что к нам должен прийти новенький.
На ней была черная куртка поверх белого топа, коротенькая черная юбочка и черная велосипедка.
Я кивнул.
— Похоже, я. — Сердце у меня готово было выскочить из груди, а ноги дрожали.
— Я из твоего класса, — заявила она. — Меня зовут Эйми Саскинд.
Она представила меня двум стоящим рядом мальчикам.
— Это Трейвис Уолкер и Брэд Кейпертон. Они тоже из нашего класса.
— А я Крэг Моргенстерн, — назвал я себя все еще дрожащим и неровным голосом.
Трейвис и Брэд смотрели на меня немного подозрительно. Оба высокие, стройные хлопцы.
У Брэда коротко остриженные непослушные волосы. На нем черная матерчатая куртка, голубая тенниска и выцветшие джинсы с продранными коленями.
У Трейвиса вся физиономия в веснушках, а глаза ярко-зеленые. Глубоко на лоб надвинута бейсболка «Кливлендских индейцев». В ухе серебряная сережка.
Эйми вперилась в меня своими круглыми черными глазами:
— Крэг, ты всегда такой храбрец?
— Э… нуда. Типа того…
Брэд, прищурившись, внимательно посмотрел на меня. Губы у него скривились в недоверчивой ухмылке.
— Ты хочешь сказать, что только и занимаешься, что прыгаешь в мчащиеся машины?
Я прокашлялся:
— А что тут такого? Это взбадривает. А то со скуки можно было бы загнуться.
Что ты такое несешь, Крэг? — спрашиваю я себя. С какой стати ты тут выпендриваешься?
Уж очень, видать, не хотелось мне упустить подвернувшийся шанс. Хватит быть Заикой Крэгом. Больше этого не будет.
Ах, если б я знал, куда заведет меня хвастовство, в какой несусветный ужас ввергнет оно меня.
Мог ли я представить, что этот треп заведет меня в недра гроба?
