— Найджел! — ахнула миссис Боксер и направилась к мальчишке.
— Н-но… — запинаясь, произнес Найджел. Он беспомощно переводил взгляд с часов на директрису, а потом снова на часы. Его глаза расширились и наполнились недоумением.
— Найджел! — крикнула Тарани и зажала себе ладонью рот. Стоявшая рядом с ней Вилл заметила, как у подруги от потрясения и ужаса из глаз брызнули слезы. Она знала: если Тарани сейчас отнимет руку ото рта, то зайдется в мучительных рыданиях.
— Постойте! — запротестовал Найджел и нерешительно шагнул к Тарани. — Я их не брал!
— Ох, Найджел… — промолвил Урия, сокрушенно покачав головой.
— Пошли ко мне в кабинет, Найджел, — угрожающим тоном велела миссис Боксер.
Тарани не находила слов. Она издала лишь полный боли, придушенный стон. Вилл подняла было руку, чтобы успокаивающе обнять ее за плечи, однако Тарани вдруг резко развернулась и ринулась прочь по коридору.
Вилл глядела на оторопелые лица своих подруг и приятелей. Хай Лин была шокирована. Корнелия брезгливо качала головой. У Мартина был до странного виноватый вид. Он стиснул пальцы в кулаки и заметно побледнел.
«А я? — спросила себя Вилл. — Что чувствую я? У меня и так в последнее время голова идет кругом от всех этих чародейских забот, а сейчас я растеряна еще больше обычного!..»
«А теперь чай, — думала Хай Лин, направляясь по коридору залитого солнцем дома Куков в комнату Тарани. В руках она старалась удержать поднос с позвякивающими чашками и чайником, из носика которого валил душистый пар. — Чай — это сейчас как раз то, что нужно. Так бы сказала моя бабушка, если бы была с нами. Если кого-то надо утешить и привести в чувство, заваривай ромашку.
Но хватит ли этого средства, чтобы исцелить разбитое сердце? — со вздохом спросила себя воздушная чародейка. — Не знаю. Я ведь еще никогда не влюблялась. И знаете что? Не сказала бы, что сильно об этом жалею. После всего, чего я в последнее время навидалась, мне кажется, что от любви одни проблемы. Вот, например, Вилл обмирает по Мэтту Олсену с тех самых пор, как приехала в Хитерфилд. Сколько же времени ушло на то, чтобы он ее хотя бы заметил! А ведь она до сих пор не уверена, что действительно нравится ему. По ее собственным словам, эти сомнения — настоящая пытка. Что же до Корнелии, — продолжала размышлять Хай Лин, — то ее впору переименовать в Джульетту. У нее, как и у шекспировской героини, есть возлюбленный, родившийся под несчастливой звездой, — меридианский бунтовщик по имени Калеб. В принципе, в любви на расстоянии нет ничего необычного, но когда твой парень живет не в другом городе, а в другом мире, в подполье и ежедневно рискует жизнью ради восстановления в стране законной власти?! Это просто нереально. Они ведь даже не могут перезваниваться по телефону!
