Татьяна Львовна простучала каблуками и хлопнула дверью. Да так, что с верхней полкишкафа сорвался глобус и встретился с моей головой.
Подслушивал? — Семен Михайлович нахмурился. Глобус подкатился к его ногам.
Случайно, товарищ директор.
Ну и помалкивай. У нее неприятности, не суди ее строго.
Так точно, товарищ директор.
Отправляйся в класс.
Есть, товарищ директор.
Когда я вернулся из школы, Алешки дома не было. Я опять заглянул в его ящик и поразился — как точно и беспощадно выявил он сущность человека. Трудно ему будет с его характером…
Тут затрезвонил дверной звонок — ворвался Алешка.
— Срочно едем в Малеевку! Деньги есть?
В Малеевку так в Малеевку. С нашим удовольствием. В самых радужных тонах.
По дороге Алешка мне ничего не объяснил, только сказал:
— Увидишь — поймешь. Нахальный стал, как воробей.
…Напротив музея стоял прошлогодний стог сена — лохматый, неаккуратный. Тоже у кого-нибудь сбежала коза или корова, вот и некому было скормить. Мы спрятались за ним и стали наблюдать.
За стогом было уютно, он загораживал нас от ветра, который пошевеливал сухие травинки. От сена еще приятно пахло, но уже с какой-то затхлостью. И шуршали в глубине стога мыши.
— Долго ждать? — спросил я Алешку.
— Уже дождались. Скройся.
На дороге показалась знакомая мятая «Ауди». Она остановилась возле музея, задиристо посигналила. Из нее вышли несколько человек и среди них — Ростик. Это были «экскурсанты». Они проявили интерес к творчеству и быту неизвестного им художника Малеева.
Алешка, покусывая травинку, напористо наблюдал за группой и что-то соображал.
Нужно посмотреть, что они будут делать в музее, — сказал я.
А как? Нас с тобой Игоряха сразу же узнает. И по кочкам понесет. — Алешка повернулся ко мне встревоженным лицом. — Дим! Сбегай за Олькой! Мы ее в музей запустим. Пусть она там все подглядит. А потом нам расскажет.
Вновь прибывшие вели переговоры с Васей у калитки. Они сбились кучкой и, конечно, не заметили меня, когда я помчался к заветному домику.
И мне здорово повезло. Как только я подбежал к калитке, она отворилась, и навстречу мне вышла юная балерина Олечка.
Она улыбнулась мне и как-то странно взглянула. С каким-то двойственным выражением: с затаенным интересом и одновременно с некоторым, я бы сказал, разочарованием. Или недоумением.
Я поздоровался и в двух словах изложил нашу просьбу.
А зачем? — спросила Оля. — Очень нужно?
Очень важно.
Она без лишних слов пошла рядом со мной к музею.
Когда мы подошли к калитке, экскурсанты уже осматривали интерьер избы художника. Оля вдруг протянула мне запечатанный конверт.
