Не валяйте дурака, Игорь. Я звоню по просьбе его бабушки, Калерии Андреевны. Она беспокоится, что он не посещает школу.
У него… это… ангина. Приболел малец. Но я его наблюдаю.
Врача вызывали? — напирал Игорь Зиновьевич. — Передайте ему трубку. Или мне в милицию обратиться?
И тут Игоряшка струхнул. И позвал к телефону Ростика.
Бонифаций довольно долго, чтобы Игоряшке надоело подслушивать, говорил с Ростиком на школьные темы, передавал ему приветы от одноклассников, а от Алешки Оболенского совет: почаще подходить к окошку и дышать свежим воздухом. Это очень полезно.
— Особенно при твоей ангине, — многозначительно добавил от себя Бонифаций. — Самое лучшее время для этого от двух до трех часов дня. Ты меня понял, Ростик?
Ростик, как вскоре выяснилось, все понял. Дело только в том, что мы с Алешкой его не поняли.
И вот в тот же прекрасный осенний день возле Игоряшкиного дома появился рычащий и чадящий экскаватор, похожий на бронтозавра.
Его появление никого не удивило: Игоряшка частенько заезжал на нем домой. Странно было только то, что остановился экскаватор не у подъезда, как обычно, а с другой стороны дома, на узенькой пешеходной дорожке.
Но об этом никто не подумал. Встревожились только постоянные обитатели скамеек. В это время дня на них сидели бабушки и мамы. Бабушки вязали носки своим внукам, мамаши покачивали коляски со своими детьми.
Все они тут же всполошились и недовольно заговорили:
Опять раскапывать будут.
Потом опять закопают.
И снова копать начнут.
И так до зимы.
Скажете! Они и зимой теперь копают.
Бабушки подобрали свои вязанья и уложили их в пакеты, мамаши укатили своих любимых детей в колясках. И никто не обратил внимания на то, что вместо «копательного» ковша на конце стрелы было закреплено что-то вроде решетчатой металлической бочки с дверцей.
Я в это время стоял за углом дома и смотрел по сторонам на случай опасности. О которой, если она появится, должен был своевременно известить главных действующих лиц. Похитителей и похищаемого. Такой опасностью мог быть, например, случайный милиционер или тот же Игоряшка. И не знаю, не на этот ли случай снабдил меня Алешка папиной каской?
Экскаватор остановился в нужном месте. Из его кабины выбрался и спрыгнул на землю Алешка. Он принял командирскую позу — встал, расставив ноги и уперев руки в бока, вскинул голову и скомандовал:
— Вира! Вира помалу! — и где только нахватался? Я вот до сих пор путаю эти «вира» и «майна» — которая из них что означает. Какая — «вверх»-«вниз», какая — «поднимай», какая — «опускай», без конца путаю.
