Я тебя знаю, Оболенский! Опять чего-нибудь придумал.
Бабушка Калерия почему-то считала, что всеми их совместными проказами руководил Алешка. А наша мама считала наоборот — что Ростик. И это естественно. А по-моему — оба хороши. Друг друга стоят.
Но то, что бабушка Ростика не дала нам телефон Игоряшки, наталкивало на некоторые мысли. Скорее всего, она кое-что знала. Да она этого и не скрывала.
Потерпев с ней неудачу, мы пошли на стройку. Разыскали знакомый экскаватор. Он стоял, устало уткнув морду в край траншеи, и был похож на спящего бронтозавра. А вообще — это был классный агрегат. Немецкий, кажется. У него были огромные красивые колеса, а стрела с ковшом могла вытягиваться, как шея у доисторического чудовища.
Рядом с экскаватором никого не было. Только неподалеку, у вагончика-бытовки, сидели рабочие вокруг врытой в землю железной бочки и усердно курили.
Алешка посмотрел на них, подобрал подходящую железяку и трахнул по ковшу.
— Эй! — сейчас же отозвался какой-то парень в треснувшей по шву строительной каске и вскочил со скамейки. — А ну отойди!
Алешка — ноль внимания. И снова — бряк!
Парень бросил окурок в бочку и поспешил к нам, поправляя все время сползающую набекрень каску.
Вы чего хулиганите? Уши чешутся?
Что вы, дяденька! — притворно проныл Алешка. — Плохо вы следите за техникой. Вон сколько глины налипло. Я ее сколупываю.
Ты где-нибудь еще сколупывай. Здесь — стройка. Запретная зона. Нечего тут шляться.
Парень был довольно симпатичный, не злой. И вызвал у нас доверие.
— А мы не шляемся, — сказал Алешка. — Мы по делу. Это ведь Петелина экскаватор? — И он опять брякнул железкой в ковш. Понравилось. Ковш отзывался, как колокол.
Парень отобрал у него железяку и отшвырнул ее подальше, прямо в траншею.
— Был Петелина — теперь мой.
А где Петелин?
А он уволился. Он вам нужен?
Во так вот. — Я показал рукой «выше крыши».
Надо же, — хмыкнул парень. — Вроде приличные ребята. Держались бы от него подальше.
Не можем, — вздохнул Алешка. — Мы должны его разыскать.
— Украл у вас что-нибудь?
Украл, хотел я сказать. Ребенка украл.
Да нет. У нас в школе вечер выпускников скоро. Его тоже должны пригласить. А телефона его у нас нет.
Ладно, сейчас поищу. В бытовке где-то был. Только в ковш больше не звоните.
Хороший парень, отзывчивый.
Вскоре он вернулся с клочком бумажки.
— Вот, держите. Но, по-моему, вы все врете.
— Не все, — сказал Алешка. Парень засмеялся и пошел докуривать.
А мы почему-то не ушли. Алешка почему-то не отрывал глаз от усталого экскаватора. Мне даже подумалось, что, брякая железкой по ковшу, он не столько хотел привлечь внимание рабочих, сколько разбудить это спящее чудовище.
