— Зачем в магазин? — удивился Илья. — Я тут рядом палатку хорошую знаю, надо только бульвар перейти.
— Где?
— Давай вместе пойдем, я покажу.
— Только не задерживайтесь, — попросила Маша, — а то вдруг без вас бабуля за драгоценностями придет.
— Мы мигом, — пообещал Илюша. — Одна нога здесь, другая там.
На бульваре было немноголюдно. На одной из лавочек сидел грузный мужчина и читал газету. Иногда он поверх газеты поглядывал куда-то перед собой и снова погружался в чтение.
«Где-то я его видел», — подумал Илюша, но тут его внимание привлекла рыжая макушка Вальки, который разместился как раз напротив толстяка. У его ног сидел крохотный симпатичный тойтерьер с большими испуганными глазами. В руке Валька крепко сжимал поводок. Илья указал товарищу на рыжего, потом, сделав знак молчать, потянул Егора на узкую аллейку, идущую параллельно главной. Ребята плюхнулись на свободную лавочку, приготовившись наблюдать. Вдруг Егор встрепенулся и прошептал:
— Это она.
— Кто? — одними губами спросил Илюша.
— Та старушка.
По бульвару к Валькиной скамейке двигалась седовласая дама в светлом полотняном костюме.
— Торик, Торик, мой маленький, иди ко мне! — со слезами на глазах протянула она руки к собаке.
«Сейчас этот изверг опять дернет за поводок», — подумал Илюша, но вместо этого Валька поднял собачку и передал ее бабуле из рук в руки. Затем, не дожидаясь окончания трогательной встречи человека со своим четвероногим другом, решительно развернувшись, покинул бульвар. Следивших за ним ребят Валька так и не заметил.
Мальчишки на секунду растерялись, не зная, за кем им дальше следить, а потом, не сговариваясь, они бросились догонять седовласую даму. Она ушла совсем недалеко, но тут на пути ребят возникло новое препятствие, спутавшее все их планы. Увлекшись преследованием, мальчики не смотрели по сторонам, а потому неуклюжий Егор едва не сбил с ног какую-то женщину, спокойно проходившую мимо.
— Извините, извините нас, пожалуйста, — на ходу бросил Егор, но так просто отделаться ему не удалось.
Женщина, которую он чуть не сбил, на беду оказалась учительницей истории Инной Николаевной.
— Ах, Кондратьев, и на каникулах с тобой сладу нет! А ты, Кузнецов, лучше бы даты учил, чем по бульвару носиться, — недовольно проговорила она, разглядывая своих учеников. — Научитесь ходить, как люди! Вы же не по футбольному полю бегаете.
Пришлось ребятам перейти на спокойный шаг, а когда Инна Николаевна скрылась из виду, выяснилось, что и дама с собачкой, за которой они бежали, уже успела исчезнуть без следа.
