— Сейчас семь часов, Юп. Я больше не могу здесь сидеть. Он явно сегодня не придет.
— То, что его сегодня нет, может объясняться тем, что он либо выступал в суде, либо встречался с клиентом, — сказал Юп. — Но интуиция подсказывает мне: здесь что — то не так. Знать бы только, что именно. Но, скорее всего, нам не удастся сегодня выяснить ничего нового.
— Точно! Настало время повеселиться! — сказал Пит, заводя «порш». — Вперед, к Кори Бранду!
— Не спеши, мне еще надо заехать домой переодеться.
Когда Пит и Юп наконец прибыли, вечеринка была уже в полном разгаре. Юп надел красно — белую майку Шормонта — ту самую, что он купил в книжном магазине на прошлой неделе. Стены просторной квартиры содрогались от грохота музыки. Повсюду — в гостиной, на кухне — танцевали или просто болтали студенты. Юп узнал нескольких баскетболистов и девушек из группы поддержки.
— Ничего себе квартирка! — сказал Пит, озираясь. — Мне бы так пожить на время учебы.
— А вот поступи в Шормонт и заживешь, — многозначительно сказал Юп. — Теперь надо держать ухо востро. У нас есть прекрасная возможность узнать, кто из игроков подкуплен. И не забудь свою легенду: мы познакомились в Роки — Бич в прошлом году. Теперь вот случайно встретились, и я пригласил тебя с собой. Понял?
— Ясно.
— Эй, Юпитер! — окрикнул его Кори Бранд. Он протиснулся к ним сквозь толпу. — Попугаша, хочешь крекер? Понял, нет? Неплохая шутка, да?
— Хорошо, что объяснил, — шепнул Юп на ухо Питу. — Кори, познакомься с моим другом Питом.
— Привет, Пит! — Кори из — за шума приходилось кричать. — Так, ребята, не стойте здесь с пустыми руками, налейте себе скорее выпить и пошли веселиться, пока копы не прикрыли лавочку.
Кори заржал и ушел, а Юп с Питом стали пробираться в толпе.
Время от времени Пит останавливался, чтобы отправить в рот чипсы, обмокнутые в мексиканский соус, а Юп все продолжал бродить по квартире.
— Привет, Юпитер. — Юп сразу узнал этот мелодичный голос с приятным южным акцентом.
Он обернулся, стараясь придумать что-нибудь умное в ответ.
— Э… привет, Сара, — сказал он.
Тут кто — то в толкучке налетел на него, и он оказался еще ближе к девушке.
Некоторое время оба молчали.
— Ну что, тебе нравятся занятия? — спросила наконец Сара, но, тут же, отведя глаза, добавила: — Да, вопрос вполне дурацкий.
— Бывают и поглупее, причем нередко, — улыбнулся Юп.
— Я… то есть мне… В общем, я люблю больше слушать, чем говорить.
— Да, я тоже, — быстро вставил Юп.
