— С нашими темпами, — мрачно сказал Юп, — мы можем дать тебе такую гарантию.
Телефон зазвонил снова в четверть одиннадцатого. Трубку снял Боб. На этот раз звонила Валери. Проговорив минут пять, они вдруг обнаружили, что незнакомы друг с другом: Валери просто ошиблась номером. Но они все же назначили свидание, чтобы вместе сходить в кино.
— Когда по ошибке попадают ко мне, всегда предлагают купить какие-нибудь журналы, — вздохнул Юп.
Ровно в одиннадцать раздался третий звонок. На этот раз трубку снял Юп, сидевший ближе всех к телефону. Голос на другом конце провода удивил его — звонил Чак Харпер, президент колледжа Шормонт: он звонил из своего кабинета.
— Юп, не мог бы ты со своими парнями зайти сюда ко мне сегодня в четыре часа? — спросил Харпер.
— Конечно, — сказал Юп, краем глаза заметив, который час. Следующие пять часов им предстояло гадать, почему голос президента Харпера был таким взволнованным, и почему не звонит Майкл Энтони.
Больше никто не звонил, и Пит не находил себе места, к двум часам дня успев основательно потрепать нервы Юпу и Бобу.
— Ну, так что, ребята, может, хватит ждать этого Майкла Энтони? — спросил Пит, подбрасывая на ладони ключи от «порша».
— Да, мне кажется, что он не позвонит, — согласился Юп. — Подозреваю, что он заметил, как мы следили за ним вчера.
— Какая жалость, — сказал Пит, почему — то расплываясь широкой улыбкой, — ладно, ребята, я сваливаю!
— Подбрось меня к Саксу, — попросил Боб. — Боюсь, я не смогу быть в Шормонте к четырем часам. Придется поработать сегодня вечером, и завтра, и в понедельник тоже…
— Ясно, — одновременно проворчали Юп и Пит.
Они подвезли Боба к музыкальному агентству, а сами немного покатались по городу, чтобы убить время до назначенной встречи в Шормонте.
Как обычно по субботам, во второй половине дня в административном корпусе было тихо и безлюдно. В отличие от прошлого раза президент Харпер сидел не на краешке стола, а непосредственно на своем рабочем месте; лицо его было серьезно, он нервно разгибал канцелярские скрепки. Рядом с ним в высоком кожаном кресле сидел еще один человек.
— Познакомьтесь: Юпитер Джонс и Пит Креншоу, а это — Джон Хемингуэй Пауэрс, — сказал президент Харпер.
«Ах, да, — вспомнил Юп, — мистер Чековая Книжка, тот, кто предложил заплатить за новый спортивный зал».
Человек, поднявшийся их поприветствовать, не отличался высоким ростом. У него были темные вьющиеся волосы и небольшие усики, дорогой синий костюм придавал ему вид типичного преуспевающего бизнесмена. Поражали лишь черные пронзительные глаза, которыми он испытующе взглянул на двух молодых людей, пожимая им руки.
