— Джонс, Юпитер Джонс.
— Я обязательно запомню ваше имя, мистер Юпитер Джонс. Могу я надеяться, что в самое ближайшее время вы купите новый будильник, который будет звонить достаточно громко?
— Да, конечно, — ответил Юп.
— Продолжим. Мистер Клинглсмит, знаете ли вы ответ на следующий вопрос?
Уолт вышел к доске и начал что — то писать. Юп внимательно наблюдал за каждым его движением. Лицо Уолта выражало ужас.
«Все ясно, — решил Юп, — я видел это тысячу раз: медленная паника, сопровождаемая страшным смущением и абсолютной беспомощностью… Он не знает ответа, и это отличный предлог для того, чтобы войти с ним в контакт».
С равнодушным видом Юп взял дорогую ручку Уолта и небрежно написал на клочке бумаги: «2».
Уолт откашлялся и повторил написанный Юпом ответ.
— Очень хорошо, — похвалил профессор едва оправившегося Клнглсмита.
…Выходя из аудитории после занятия, Юп постарался оказаться где-нибудь поблизости от Уолта. В коридоре он достал из кармана клочок бумаги с ответом и протянул баскетболисту.
— Хочешь, возьми, — предложил Юп. — На память.
Уолт засмеялся.
— Да, спасибо, — сказал он с улыбкой. — И спасибо, что выручил. Я бы, наверное, смог что-нибудь придумать, но каждый раз, когда профессор называет мое имя, я от страха совсем перестаю соображать.
Юп с удивлением увидел, как баскетболист протягивает ему ручку «монблан».
— На, возьми, — предложил он.
— Да, но… — начал протестовать Юп.
— У меня их полно. — Уолт, казалось, немного смутился.
«Любопытно», — отметил Юп.
— Слушай, Уолт, — небрежно бросил детектив, — химия построена всего лишь на логике. Я мог бы тебя немного поднатаскать.
— Ты предлагаешь себя в качестве репетитора? Отличная идея. Вот только есть одна проблема: у меня плохо со временем… Правда, мы могли бы заниматься после тренировок.
— У меня, конечно, не самые низкие расценки, но репетитор моей квалификации не может брать дешево.
— Нет вопросов, приятель. Сколько скажешь. У меня есть деньги.
Уолт протянул Юпу руку. Безымянный палец спортсмена украшало большое серебряное кольцо с инкрустированными золотом буквами «УОЛТ».
Юпитер, улыбнувшись, пожал руку Уолта. Улыбка эта значила примерно следующее: мне не нужны твои деньги. Уолт, мне нужно знать, откуда ты их берешь, у тебя лишь две недели для того, чтобы мне об этом рассказать.
