— Превосходно получилось! Без вас мой призыв "но пасаран!" повис бы в воздухе и быстро растаял. Ваша дружба и взаимопомощь — пример, как нужно жить и дружить. Ваш квартет — образец солидарности и единства честных людей в их стремлении к высокой цели. Вы замечательный пример для подражания, яркий, осязаемый и доступный. Ты должен согласиться с этим. Сегодняшний праздник — наш общий успех, наше достижение и наша удача. Поверь, в учительской судьбе это не часто бывает, но ради этих минут стоит трудиться и жить… Они окупают многие неудачи, которые — увы! — встречаются чаще…
Мы давно уже не танцевали, а стояли у стенки, увлеченные интересным для обоих разговором. Костя сдвинул брови, глаза его выдавали внутреннюю работу ума.
— Никогда не думал, что официальное мероприятие может стать таким захватывающим! Во многом я согласен с вами, Татьяна Павловна, много у нас именно так, как вы говорите, но в главном я остаюсь при своем мнении, и вот почему…
— Костя, тебя девочки ждут, — не дал ему договорить подошедший Карл Иванович. — О чем это вы так оживленно спорили? О литературе?
— О сегодняшнем вечере…Костя хочет идти в педагоги. Говорит, твердо решил стать директором детского дома…
— Это новость. Раньше он мечтал о работе инженера — строителя.
— Не отговаривайте его… Кажется, мы видим будущего Макаренко.
Карл Иванович вступил на вахту моего верного рыцаря. Он принес с собой надежность и постоянство, которые сопровождали меня до конца торжества. Приглашали и Иван, и Юрий, но Карл Иванович держал меня под своим крылом. Это крыло я чувствовала и за столом. Чай, пирожки, бутерброды с колбасой и сыром, печенье, конфеты в невысоких вазочках… По сравнению с обычным вечерним чаем непривычное изобилие… Текля не появилась из кухни, обслуживали дежурные…
Василий Спиридонович, завершая трапезу, пожелал всем доброго здоровья и счастья, просил помнить, что им всегда рады в родном доме, где всегда можно найти помощь и понимание…. В ответ — ни слова. Чтобы замять неприятную паузу, Юрий сказал:
— А позабудете, поставим Женю на камень, свистнет — мигом слетитесь, сработает условный рефлекс…
Шутка развеселила, но ответ так и не прозвучал.
Находясь под опекой Карла Ивановича, я потихоньку наблюдала за Юрием, видела, как ему нравится преклонение выпускниц, безграничное доверие мальчиков и безоговорочное признание всеми его авторитета. Просмотрела в году, что его влияние в классе абсолютное, каждое его слово ловится на лету, просьбы выполняются мгновенно. За всю свою педагогическую жизнь я не удостоилась такого преклонения даже в любимых классах. Сегодня звездный час Юрия, только Костя относился к нему настороженно.
