Распространение компьютеров достигло внушительных масштабов. Они стали доступными почти каждому школьнику, для работников же науки и сферы управления позволили определенную часть анализа данных вести дома, в спокойной обстановке. Обмен информацией упростился и ускорился во много раз, причем в международном масштабе. Так при наличии в научных публикациях ключевых слов специалист может получать ежедневно новую информацию по своей области за какие-нибудь 15-20 минут. Коренным образом изменилась оргтехника. В повседневную жизнь вошли ксероксы, принтеры, сканеры и многие другие виды информационного обеспечения.
Разработаны специализированные программы отдельно для детей, бизнесменов, бухгалтеров, программистов, медиков и специалистов по ликвидации чрезвычайных ситуаций.
Внедрение несложных компьютеров в фотоаппараты в конце 90-х годов позволяет существенно упростить и ускорить на основе цифровой обработки изображений операции как самого фотографирования, так и размножения фотографий (причем в цветном виде тоже). Перевод бытовой техники на программное управление открывает для людей качественно новые возможности. Это относится, например, к стиральным машинам, микроволновым печам. Были даже сообщения о разработке компьютерных унитазов, которые могут производить анализы и сигнализировать пользователям о состоянии их здоровья. Новые компьютерные и информационные технологии лишь вначале стоят дорого, непривычны по своей сложности и поэтому доступны только ограниченному кругу людей. Однако со временем, особенно с приходом нового поколения, люди привыкают к этим новшествам, начинают ими усердно пользоваться, и тогда цены резко снижаются.
Обилие компьютеров во всех сферах породило столь же массовое “производство” и распространение “отравляющих” компьютеры вирусов самой разнообразной природы. Появилась специальная профессия “взломщиков” компьютерных систем (хакеров), в основном в финансовой области, а также в области военных технологий.
Информационное поле и феномен виртуальной реальности. Средства массовой информации (СМИ), включающие телевидение, радио и прессу, открыли окно в окружающий мир для каждого человека. Они дают оперативную информацию о том, что произошло в любом уголке земного шара. СМИ во многом формируют взгляды людей. Любые события, любой деятель существуют лишь постольку, поскольку они представлены в СМИ. Человек живет в мощном информационном поле, затрагивающем все стороны его жизни.
