— Ты или она, — повторил андроид.
Дэн начал понимать, что происходит.
Видимо, андроидов запрограммировали считать, что проблема личного выживания человека преобладает над всеми прочими соображениями. Тот, кто заложил такую установку, забыл, однако, добавить: «За исключением тех случаев, когда мать защищает свое дитя или, в случае с мужчиной, если на карту поставлена его честь».
В результате андроиды в некотором роде «зациклились»: угроза, неожиданный ответ — возможность которого их программа не предусматривала, — снова угроза, и так без конца. Как сказал Питер? Тысячу двести раз.
И Питер, видимо, понимал ситуацию, потому что тоже без конца повторял один и тот же ответ.
Дэн почувствовал облегчение. Он не ошибся в своих опасениях, что дело принимает скверный оборот. Однако теперь, когда происходило это безумное «хождение по кругу», им с Саттером оставалось только ждать. Ждать прибытия наряда полиции, вызванного Саттером.
Стоя здесь и понимая, что происходит, Дэн испытывал смутное чувство жалости, печали и странное сочувствие к андроидам, так жаждущим свободы.
Он думал: «В каком-то смысле я не против того, чтобы они получили свободу».
Однако проблема представлялась фантастически трудной, поскольку андроидов требовалось программировать на все, что они думали и делали.
Эти двое, к примеру, не понимали, что настоящая Анита сейчас находится здесь же.
О какой реальной свободе для созданий такого типа может идти речь?
Обдумывая все это, Дэн незаметно продвигался вперед, рассчитывая хотя бы краешком глаза увидеть Питера, Аниту и понять, где именно они сидят.
Андроиды представляли собой электронные устройства, обладающие суперскоростной реакцией; и вполне возможен вариант насилия — когда прибудут полицейские; несомненно, их появление разрушит сдерживающие андроидов стереотипы.
Хотя вряд ли они попытаются сразу же убить Питера.
И все же, где точно сидит Питер?
Дэн всунул голову еще дальше в комнату — и увидел Аниту.
Их взгляды встретились.
Глаза у нее расширились, она встала и заявила:
— Время ланча.
И быстро исчезла из поля зрения Дэна, что было совсем нетрудно.
Он мысленно выругался. Питер II и Питер III повернулись и посмотрели друг на друга.
— Ланч, — одновременно повторили они. — Но он никогда не ест ланч дома.
Дэн усиленно думал, мысленно проклиная свою безумную сестру. Одновременно он попятился обратно в коридор. Саттер у него за спиной издал приглушенный звук.
Дэн повернулся и увидел, что Саттер смотрит на дверь кухни. Проследив за его взглядом, Дэн увидел Аниту.
