— А здесь есть еще выход? — в замешательстве спросил Маккэнн.
Гроувнор кивнул.
— Он тоже под охраной.
— А пол и потолок? — Маккэнн показал вниз и вверх.
— Над нами складские помещения, а внизу — кинозал. О них я тоже позаботился.
Оба замолкли. Потом, когда нападавшие остановились в коридоре, Маккэнн заговорил снова:
— Меня удивляет, что среди них фон Гроссен. Мне казалось, что он восхищен вами.
— Я его обидел, как и всех, когда назвал дилетантами, и он решил сам посмотреть, чего я стою.
Нападающие тем временем совещались.
— Что все-таки привело сюда вас? — поинтересовался Гроувнор.
Маккэнн не отрывал глаз от экрана.
— Я хотел, чтобы вы знали, что не так уж вы одиноки. Несколько человек просили меня передать, что они с вами.
Он в смущении остановился, потом попросил:
— Давайте не будем сейчас об этом, по крайней мере пока.
— Какая разница, когда мы будем говорить?
Маккэнн, казалось, не слышал его.
— Не понимаю, на что вы надеетесь, — грустно сказал он. — Они так вооружены, что способны снести все ваши стены.
Гроувнор ничего не ответил. Маккэнн посмотрел ему в лицо.
— Буду откровенен: меня разрывают сомнения, — сказал он. — Я чувствую, что вы правы. Но ваши методы… они для меня не слишком этичны.
Он даже не заметил, как отвлекся от экрана.
— Есть еще один тактический прием, — сказал Гроувнор, — провести выборы и прокатить Кента. Он ведь всего лишь исполняющий обязанности директора и не был избран законным путем. Я мог бы добиться проведения выборов в течение ближайшего месяца.
— Почему же вы не делаете этого?
— Потому что, — Гроувнор содрогнулся, — я боюсь. Эти чужаки… там, в космосе… практически истощены до смерти. И они в любую минуту готовы рвануть в другую галактику, очень может быть, в нашу. Нам нельзя терять и дня.
— И все же, — нахмурился Маккэнн, — по вашему плану мы должны увести их из этой галактики, и на это нам понадобится целый год.
— Вы когда-нибудь пытались отобрать пищу у плотоядного животного? Оно крепко держится за нее, не так ли? Даже готово драться за свой кусок. Моя идея состоит в том, что, пока это существо разберется в наших намерениях, оно будет гнаться за нами столько времени, сколько сможет.
— Понимаю, — согласился Маккэнн. — И все равно ваши шансы победить на выборах практически равны нулю. Согласитесь.
Гроувнор отрицательно качнул головой.
— Я бы непременно победил. Вы можете не поверить мне на слово, но тот факт, что люди, подверженные собственным удовольствиям, волнениям и амбициям, очень легко поддаются внушению, непреложен. И мне не пришлось бы изобретать новой тактики, она известна столетиями. Но до недавнего времени связь физиологии с психологией была сугубо теоретической. Некзиализмом разработана методика их взаимосвязи.
