Однако Дэй принял решение.
— Хорошо! — сказал он Мэтлину. — Я согласен, сержант.
Мэтлин поднял ружье и выстрелил в воздух.
— Я еще никогда не проигрывал пари, когда ставил на короля морской пехоты, — сказал генерал Грэхему. — И сейчас не проиграю.
Все замолчали. Над островом поднимался корабль.
Беззвучно, — казалось, у него вовсе нет двигателя, неизвестная сила влекла его в небо, — он стремительно набирал скорость. Вскоре корабль превратился в точку и исчез из виду.
На его борту существо, с которым Мэтлин вел переговоры, готовилось к межзвездному путешествию. Оно улеглось в специальную камеру для сна. Скоро все его жизненные функции временно замрут…
Между тем произошло то, о чем монстр сообщил Мэтлину, — именно по этой причине было совершенно бесполезно и даже опасно уничтожать его и корабль.
На далекой планете зашевелилось истинное это, проснулось и село.
