Когда Харкорт отправился выполнять приказ, Горди почувствовал облегчение.
Затем он решил посмотреть, чем занят Лисби. Некоторое время он наблюдал за работой молодого техника. И огорченно вздохнул. Многое в Лисби ему нравилось, но интуиция подсказывала, что бывший капитан является его главным соперником. Он решил, что от него, как и от Хьюита, необходимо избавиться. Чуть позже. А сейчас…
Он связался с Лисби через интерком.
— Мистер Лисби, я передаю в ваше пользование офицерскую каюту номер три и отправляю туда вашу жену. Кого из офицеров следует освободить в данной сложной ситуации?
Он считал, что Лисби в курсе происходящего на корабле.
Лисби, у которого имелись собственные планы, сразу же ответил:
— Я бы не стал выпускать офицеров Брауна, сэр.
«Во всяком случае, пока я занят здесь бессмысленной работой», — подумал он, а вслух добавил:
— А поскольку вы не доверяете моим людям, почему бы вам не выпустить мистера Тельера, чтобы он помог мне в работе над двигателем?
«И тогда мы сможем заняться более важными делами», — подумал Лисби. И почтительно закончил:
— Вот только я бы хотел уточнить: что вы имели в виду, когда говорили о сложной ситуации?
Горди рассказал о беспорядках, которые начались в общей спальне.
— Мы не можем допустить, чтобы Хьюит пришел к власти, — откровенно заявил Горди. — Как вы считаете?
— Согласен, — тут же ответил Лисби. — Я даже готов дать вам совет, если пожелаете.
— Я слушаю.
— Выступление Хьюита у многих породило надежду. Поэтому нам нужно взглянуть на Землю. Люди находятся в таком состоянии, что поверят только собственным глазам. А поскольку в ваших интересах продолжать полет, — Лисби остался доволен выбранной формулировкой, — вот что мы сделаем: без возражений примем предложение Хьюита — согласимся вернуться на Землю. И тогда напряжение спадет. А дальнейшее мы сможем обсудить позднее.
Искренность, с которой говорил Лисби, принесла Горди большое облегчение. Он вновь пожалел, что не может оставить Лисби в живых — об этом и речи не шло. Слишком непростой стала ситуация на корабле. Сейчас не до милосердия.
Поскольку у Горди не было больше времени, он быстро сказал:
— Я передам в распоряжение мистера Тельера одну из кают на верхнем уровне и верну ему жену. И сделаю то, что вы предлагаете, как только поговорю со своими людьми.
Он выключил интерком и вскочил на ноги. К нему вновь вернулась уверенность. Горди направился в соседнюю комнату, где женщины приготовили ему завтрак. Он сразу же сообщил Энн Лисби, что она может вернуться к мужу.
