— А если не решит, Сары?.. Ведь секретарь райкома занятой человек, тебе это хорошо известно.
— Как это не решит? Он решает дела огромного района, а я всего-навсего один человек из этого района.
— Я говорю, он человек занятой. В районе столько важных дел, ты можешь затеряться в этом множестве…
— Я никогда нигде не затеряюсь! — горделиво ответил паренек. — Почему я должен затеряться?… — Кажется, слова Джалилзаде задели его, он добавил: Прошу вас, пойдемте быстрее, товарищ роно!
Юноша прибавил шагу и обогнал спутника. Джалилзаде, человек уже немолодой, не мог поспеть за ним. Сары первый поднялся на балкон секретарского дома, доложил Демирову, что Джалилзаде пришел.
Услышав это, Демиров встал с постели, умылся холодной водой из рукомойника, встретил гостя у порога.
В этот день был закончен ремонт динамо-машины на городской электростанции. Под вечер засветились окна домов. Вначале лампочки загорелись едва-едва, потом постепенно накал увеличивался, стало достаточно светло.
Демиров провел гостя в смежную комнату, выдвинул стол на середину, чтобы абажур оказался как раз над ним.
— Я не знал, что вы больны, товарищ Демиров, — сказал Джалилзаде, как бы извиняясь. — Может быть, вам нужно что-нибудь? Скажите, пожалуйста…
— Спасибо, у меня все есть, — ответил Демиров, показал на папку в руках Джалилзаде: — Что это у вас?
— Хотел познакомить вас с работой нашего отдела, товарищ секретарь. Но, может, в другой раз?
— Вот и отлично, — улыбнулся Демиров, застегнул пуговицы своей домашней вельветовой, без подкладки, куртки. — Только мы совместим приятное с полезным: мы и о делах поговорим, и просто так поболтаем.
— Я давно собирался зайти к вам, звонил, как вы помните, но вы были заняты.
— Все хорошо помню, дорогой Джалилзаде. Действительно, Дел было много. А потом вот слег…
Завроно с сочувствием поглядывал на осунувшегося Демирова. Помолчав, сказал:
— Честное слово, товарищ секретарь, я не знал, что вы приболели… Нехорошо получилось…
— Не будем говорить об этом, — перебил его Демиров. — Прошу вас, садитесь, устраивайтесь поудобнее.
— Район у нас большой и, я бы сказал, сложный. Немудрено, если у человека голова заболит, — заметил Джалилзаде, подсаживаясь к столу.
— В шахматы играете? — спросил Демиров.
— Когда-то увлекался. Сейчас играю редко, от случая к случаю.
— Сразимся? — задорно предложил Таир.
— Сразимся! — в тон ему ответил гость.
Когда они доигрывали первую партию, Сары подал на стол чай. Пригубив стакан, Демиров покачал головой:
