— Кто это? — поинтересовалась Приянка.
— Мне пришло сообщение, — поясниля, доставая телефон.
Где мой Медвежонок?
Приезжай скорей.
Твоя Кудряшка.
Это была Шефали. В последнее время она то и дело давала мне какие-то глупые прозвища.
Я ответил:
Застряли в пробке.
Скоро буду.
— Что-то случилось? — спросила Эша.
— Ничего существенного.
— Шефали? — предположила Радхика.
— Нет, — сказал я, и все посмотрели на меня.
— Нет, — повторил я.
— Да. Это Шефали, правда? — в один голос воскликнули Эша с Радхикой.
— Почему Шефали вечно сюсюкает? — прошептала Эша Радхике, и опять послышалось хихиканье.
— Вам-то какое дело? — Я взглянул на часы. Автомобиль подъезжал к Гургаону, пригороду Дели. До «Коннекшнс» оставалось десять минут езды.
В десять минут одиннадцатого я увижу Шефали, подумал я.
— Можно остановиться и выпить чаю у Индерджита. В любом случае успеем на работу к половине одиннадцатого, — предложила Приянка. Эта чайная пользовалась популярностью у водителей грузовиков, потому что там круглосуточно подавали чай и еду.
— Думаешь, успеем? — наморщила лоб Радхика.
— Конечно. Мы сэкономили целых двадцать минут на последнем отрезке шоссе. Пойдемте, водитель-джи,[5] я угощаю, — сказала Приянка.
— Хорошая идея. Я наконец-то проснусь, — обрадовалась Эша.
Водитель припарковал машину около чайной.
— Эй, ребята! Зачем нам здесь останавливаться? — запротестовал я.
— Говорю же, будем на работе ровно в половине одиннадцатого. Давайте угостим водителя за то, что он так быстро довез нас. — Приянка улыбнулась и вышла из машины. Она всегда старается сделать нечто такое, чего мне совершенно не хочется.
— Он спешит к Шефали. — Эша толкнула Радхику локтем. Обе снова расхохотались. И что здесь такого смешного, хотелось спросить мне.
— Нет, просто хотел оказаться на своем рабочем месте немного пораньше, — буркнул я и вышел из машины. Дядюшка-военный и водитель последовали за нами. Я почувствовал запах горячих лепешек, но не заказывать же их — времени мало. Водитель расставил для нас пластиковые стулья. Помощники Индерджита приняли наши заказы. Пожелания девушек оказались довольно разнообразными.
— Я буду чай без сахара, — сказала Эша.
— А я хочу чай погорячее, — попросила Радхика.
— Мне, пожалуйста, чай с кардамоном, — сказала Приянка.
Когда мы учились в колледже, Приянка обычно поила меня кардамоновым чаем в своей комнате в общежитии. Возможно, ей теперь нравятся другие мужчины, но в том, что касается напитков, ее вкусы остались неизменными.
