— Приятно? — слабым голосом переспросил ее сын. — Что же тут приятного?
— Это ужасно, — простонала Роза. — Не хватало нам только праздновать Хэллоуин вместе с учителем. Мы хотим веселиться и дурачиться в кругу своих друзей.
— Но ведь он ваш новый учитель, — сказала миссис Готшалк. — Он хочет поближе с вами познакомиться.
Роза опять застонала, когда ей в голову пришла новая мысль:
— Интересно, а я получу такое же письмо?
Она сняла трубку и быстро набрала свой домашний номер.
— Мам, привет. Это я… Да, я у Тристана. Скажи, пожалуйста, мне тут по почте не приходил такой черный конверт? Приходил?! — охнула Роза. — Ой! Не… не вскрывай его. Мам, правда. Не вскрывай его. Через несколько минут я буду дома. — Она положила трубку.
— По-видимому, ваш учитель пригласил всех своих учеников, — предположила мать Тристана. — Так что вечеринка получится веселая.
— Веселей некуда, — вздохнул Тристан, закатывая глаза.
Роза печально покачала головой.
— Хэллоуин в обществе школьного учителя, — пробормотала она. — Не смешно. А ведь это последний год, когда мы еще можем дурачиться и клянчить конфеты.
— Скорее всего, мы будем сидеть за столом, пить яблочный сок и рассказывать тупые истории про всяких там призраков, — тяжко вздохнул Тристан. — Скукотища!
— Да еще сыграем в несколько детских игр, — добавила Роза. — Знаете — «Прищеми тыкве хвостик» и всякое такое.
Тристан засмеялся. Роза всегда умела его рассмешить.
— Но ведь вам не обязательно оставаться там весь вечер, — сказала его мама.
Тристан обернулся к ней.
— Что? Как это — не обязательно?
— Ну, побудете немножко. Скажем, часок. Понимаете? Ради вежливости. А потом отправитесь по дворам со своими друзьями.
— Здорово! — воскликнул Тристан.
— Еще как здорово, — согласилась Роза. — Но вы думаете, что нам будет просто уйти оттуда?
— Почему бы и нет? — ответила мать Тристана. — Что вас может задержать?
На другом конце города мистер Мун и его жена Анжела украшали свой дом к празднованию Хэллоуина.
Мистер Мун был одет в мешковатые штаны цвета хаки и коричневый свитер с разорванным воротом.
Его жена была дамой солидной комплекции, с круглым розовым лицом, окруженным торчащими в разные стороны светлыми кудряшками. Она носила толстые квадратные очки, делавшие ее серые глаза большими, словно серебряные доллары.
— Жалкая, ветхая лачуга, — бормотала Анжела, натягивая полосу из черной гофрированной бумаги на стене гостиной. — Какой стыд, что мы так и не нашли времени сделать ремонт.
