* * *
Василий Хомич снова поднял глаза, но настольная лампа под металлическим абажуром освещала только руки собеседника — темные и узловатые, совсем крестьянские.
— Ну, сами понимаете, Иван Тарасович, мне на кухню мало что слышно было, в основном, когда эти обломы туда-сюда бегали с подносами и дверь открывали. По-моему, они все согласились, даже бандиты. Жаль, не слышал, чем он Адмирала пронял. В общем, под конец там уже обычная бухаловка пошла, расшумелись, тосты кричали: «За победу! За губернатора!».
Собеседник Василия Хомича пожевал губу. Ну что ж, логичное дело. Если уж Слон сумел подмять под себя городских крутых и паханов, то теперь его следующий шаг — достижение юридической власти, и намеченные на апрель выборы губернатора — самый короткий путь.
— Напрасно вы все-таки мне с собой микрофончик не дали, Иван Тарасович…
— Бросьте, Василь Хомич, какой микрофончик, мы ж не КГБ и не ЦРУ, откуда у нас деньги на такое оборудование? Да вы и без микрофончика отлично управились.
Положим, микрофончик был, вечером накануне сборища удалось выстрелить его через открытую форточку в штору, но оказался он в противоположном углу, шум в зале здорово мешал, так что рассказ Буслаенко пришелся очень кстати.
— Ладно. Отлично поработали, Василь Хомич. Действуйте дальше, слушайте и смотрите, он ваше заведение любит. Звоните, если что. А когда вы мне будете нужны, так вам позвонят и спросят, можно ли заказать на субботу столик на троих мужчин. Вы звонившего пошлете куда подальше, мол, не то заведение, а сами мне на следующий день перезвоните до часу. Лады?
Иван Тарасович закрыл дверь за собеседником, ворча про себя: «Микрофончик… Вся надежда на технику… Разве ж живого человека заменишь?»
И действительно, ни микрофончик, ни телеобъектив не помогли установить, кто приехал на двух джипах с номерами от давно списанных молоковозов и доставил ли темно-синий «БМВ» действительно Манохина Евгения Борисовича, приходившегося зятем полковнику милиции Кучумову Дмитрию Николаевичу, первому заместителю начальника УВД.
Глава 1
Высотная обсерватория
— Говорит первый пост! Смену сдаю, наблюдение за противником прекращаю.
— Второй пост смену принял, начинаю наблюдение!
— Слышь, тебе бинокль поднести?
— Не, у меня пока Мишкин монокуляр десять-хэ.
— Ну, тогда до связи, Матвеевна!
* * *
В старом центральном районе города Чураева, не в купеческой, а в дворянско-интеллигентской части, есть обыкновенный прямоугольный квартал, который замкнули между собой улицы Аптекарская, Добролюбова, Профессорская и Рождественская, бывшая Чичерина (а до недавнего времени — наоборот). Снаружи квартал окаймлен жилыми домами послереволюционной и послевоенной постройки — что поделаешь, в войну половина прежних зданий превратилась в кучи битого кирпича, а район удобный и приличный (тогда слово «престижный» было ещё не в ходу), вот в пятидесятые годы и возвели на месте руин довольно-таки безликие, но вполне комфортабельные и теплые кирпичные дома. Однако же сохранились в квартале, особенно во дворе, и совсем старые строения, прошлого ещё века, преимущественно из породы так называемых доходных домов — трех-четырехэтажные жилые здания, квартиры в которых сдавались в аренду горожанам умеренного достатка, все больше интеллигентских профессий, вроде учителей, аптекарей да врачей и инженеров средней руки.
