Всадники спешились.
— Елайя, займись постелями, Суна расседлай лошадей и… Вихря, — Мориан подмигнул единорогу, — а я схожу за хворостом для костра.
— Раскомандовался, — проворчала Целительница, снимая седло с недовольного единорога. Елайя, сладко потянулась и огляделась по сторонам. Увидев неподалеку разлапистую ель, она довольно улыбнулась. Прислонившаяся к боку Вихря Суна смотрела, как сноровито Елайя обламывает ветки и кладет их на землю, одна на одну. Сверху пошли тоненькие подстилки. Суна хмыкнула. Подстилки были сшиты эльфами, скорее всего, в Вендориане. Когда-то Амарисуна уже спала на таких и знала, что, несмотря на легкость и компактность, они прекрасно уберегали от сырости и холода.
— А если снова пойдет дождь? — спросила Целительница. Елайя глянула на небо.
— Не пойдет, — уверенно ответила она и принялась расчищать место для хвороста.
Спохватившись, Суна расседлала заждавшуюся Смешинку и подошла к Дахо. Жеребец ткнулся ей в ладонь мордой, и эльфийка почесала его между ушей.
— Знаешь, — Елайя села на корточки возле одной из "постелей". — Я бы тебе хотела кое-что объяснить. Я полукровка и поэтому для меня то, что Мориан Изгнанник не значит ровным счетом ничего. Я знаю, что для вас это страшное клеймо, но я никогда не жила в эльфийских землях. И никогда не считала себя частью эльфийского рода. Моя мать была Стражем, а отец — человеком. Но я ручаюсь: рядом с Морианом ты можешь быть уверена в том, что он будет защищать тебя до последнего вздоха, что бы ни случилось.
— Дело не в том, что он Изганник, — Суна помедлила, подбирая слова.
— Дело в том, за что он был изгнан. Что двигало им, когда он решил, что может отнять жизнь, не принадлежащую ему.
Елайя прикусила губу, потянулась к одной из сумок и принялась сосредоточенно выкладывать ее содержимое перед собой. Суна увидела пару котелков, странного вида зерна, грибы, сыр и хлеб.
— Можно мне? — облизнулся Вихрь и сунул морду в сумку.
— Нельзя, — показала Елайя единорогу кулак. Вихрь клацнул зубами и отправился к краю поляны, к Дахо, чинно пощипывающему траву в ожидании полагающейся ему краюхи хлеба и зерна, и Смешинке, с энтузиазмом обгрызающей молоденькое деревце.
— Елайя протерла оба котелка сомнительного вида тряпицей и протянула их эльфийке.
— Принесешь воды?
Суна послушно двинулась в сторону озера, сделала пару шагов и, помедлив, остановилась и осторожно поинтересовалась у Елайи:
— Почему ты так стараешься защитить Мориана? Вы…
