— Дагги!!! Как я рад видеть тебя живым и невредимым! Давай, рассказывай, как все было…
— … Говоришь, моей эйдетической картинкой железяка подавилась?
— Вероятно, коллега Хампер. Но не уверен. Нам бы провести серию экспериментов. Бармица надо подключать. Жаль, тот московский беспилотник вы с Дякличем не догадались эвакуировать.
— А не много ли вы хотите, ваша светлость?
— Извините, баронет, за бестактность. Я и фамилия Редверт-Краснофф безмерно вам благодарны за ваше беспримерное великодушие и несравненное благородство. Ваше мужество, храбрость, сэр Хампер, поистине безграничны…
18 днями ранее. Метрополия Террания-Прима. Хампер-манор.
О доблести, о подвигах, о славе былых времен магистр Хампер частенько задумывался, вглядываясь в древние тексты и аудиовизуальные фабулы. Он даже создал на данную тему специальный архив, озаглавив его очень ему понравившимися словами стародавнего русского поэта.
Хампер был уверен: во все эоны и эпохи грамотный воин всегда умел правильно воевать с любым оружием, на любой местности, в любых условиях, если у него хватало времени на подготовку и на достоверную оценку обстановки, дружественных сил и средств и того, что ему может противопоставить противник. Принцип здесь один — добиться превосходства над противником всеми ресурсами, имеющимися в твоем распоряжении.
Если бы у него, Дага Хампера, была такая возможность, то умного древнеримского центуриона или неглупого рыцаря-крестоносца из Священной Римской империи, не говоря уже о воителях из более поздних времен — он без проблем сможет научить пользоваться боевыми перчатками с излучателями, БИМом, ИЗАКом, объяснить, как не попасть под раздачу к полиамбиентному тактическому беспилотнику или к суборбитальному истребителю-бомбардировщику. В общем, невелика наука. Через пару месяцев работали бы не хуже сержанта Мака. Но вот научить воинственных пращуров жить и воевать в Звездной империи Террания у него вряд ли бы получилось быстро и безболезненно.
Предки его не раз озадачивали древним умением неимоверно запутывать простейшие вещи, то ли впадая в неосознанный самообман, то ли наивно полагая, будто собственной дуростью они могут обмануть не только себя, но и беспристрастных потомков.
К примеру, магистра Хампера ставила в тупик неистребимая страсть древних, нарушая связь времен, объявлять недолгое царствование тех или иных политических сил новыми или даже новейшими временами. Новейшим временем были провозглашены 70 лет СССР. Но власть вдруг переменилась, и опять наступили якобы новейшие времена. Хотя логичнее было бы их назвать сверхновыми, но, пожалуй, подобная метафора была выше разумения сервильных бытописателей тех лет. А вот несколько раньше их предшественники, в той же Российской империи, времена великих князей обозвали древнерусскими, хотя эти вроде бы древнерусские князья поддерживали династические связи и внешние сношения с современными им средневековыми монархами. То ли князей таким образом хотели уравнять в исторических правах с древнеегипетскими фараонами и римскими цезарями, то ли кому-то срочно понадобилось урезать историю государства российского на полтора тысячелетия? Непонятно.
