— Да, понимаешь… Статья в газете! — пришла спасительная мысль. — Не читала? В «Планете».
— Нет. А что там? — встревожилась Таня.
— Ну, дура одна написала… Будто бы я недоволен своими издателями! Представляешь? — Костя почувствовал, что может быть сумеет выкарабкаться.
— В «Планете»?! — удивилась Таня.
— Ну да!
— Да не обращай ты внимания, Костик! — рассмеялась Таня. — Нашёл, что читать! «Планету»! Да у этой газетёнки тираж-то — три тысячи! И две из них наверняка не раскупается! Ты же сам мне говорил, помнишь? Ну, когда ты ещё работал в «Приморском бульваре»!
— Всё равно — неприятно! — упорствовал Костя. — Всякая дура будет про меня глупости писать! Тебе бы понравилось?
— Нет, — согласилась Таня и вдруг стала серьёзной. — Не понравилось. Но я не стала бы на тебя… орать…
— Прости пожалуйста, — снова попросил Костя.
— И ты из-за этой вот статьи?! — недоумевала Таня. Всё-таки, она здорово на него обиделась.
— Нет… прости… понимаешь… не только… Вошёл в образ… — Костя смущённо улыбнулся. — Прости меня…
— А про что ты пишешь? — вдруг спросила Таня.
Костя невольно вздрогнул и посмотрел на неё. Но в глазах у жены был только интерес. Интерес к теме романа.
— Про писателя, — ответил Костя.
— Про себя, что ли?! — не поняла Таня.
— Да нет! Про другого писателя. Американского.
— И — что?!
— Ну, понимаешь… У него жена — жуткая сволочь, — принялся объяснять Костя. — И они друг друга просто ненавидят… А я попытался представить себе, что должен был бы испытывать этот парень по отношению к своей жене… И у меня это получилось… Слишком хорошо получилось…
— Поздравляю, — сказала Таня.
— Издеваешься? — горько спросил Костя.
— Нет, правда! — Таня опять присела возле него на корточки. — Я очень рада, что работа у тебя идёт хорошо! Это же просто замечательно!
— Ты так думаешь?
— Ну да! Только… — в глазах её промелькнули тревожные искорки. Главное, чтобы он свою жену не убил. Часом, не собирается? А? Ты ведь у меня довольно кровожадный писатель! Всех своих героев убиваешь…
Костя пожал плечами.
— Не знаю… Если бы он был уверен, что завтра наступит конец света, то, может быть, и убил бы…
— Тогда ты мне скажешь, когда он соберётся это сделать. Хорошо? — Таня рассмеялась. — Чтобы я смогла куда-нибудь уехать. Ладно? А то ты опять «войдёшь в образ» и…
Она говорила это с улыбкой, но в глазах её, где-то на самом дне, сидел съёжившийся страх. Костя понял это только тогда, когда она вышла из комнаты и он остался один
(с Джоном Расселом! и с ЕГО женой!).
