— Лелий! Лелий, ты что? Ты же задавишь его! Остановись! Что ты делаешь? Что делаешь?
Подлетевшие солдаты и офицеры начали разнимать их, растягивать тиски рыжего центуриона. Показался трибун:
— Драку устроили! А ну как палок всем прикажу выдать! Это что такое? Прекратить!
Лелий поднялся сам, а Марция подняли деканусы. Он стоял, стирая кровь с разбитого калигом лица, шипы сапога сорвали кожу на щеке и подбородке.
— Это кто здесь у нас такой? — Трибун вышел в свет горящих костров. — Марций? Лелий? Центурионы? Вы что, с ума посходили? Какой пример для подчинённых! Сейчас легату доложу и получите палок!.. Что, Марций, совсем пьяный, что ли? — Смотрел прямо в глаза, но центурион выдержал взгляд, даже жестом не ответил на вопрос. — Пораспустились! Чем соображаете? — кричал, а сам смотрел на Марция, прямо в глаза.
Все молчали, лишь, когда трибун ушёл, загомонили, разводя оппонентов в разные стороны.
— Если бы не трибун, Марций… — подал голос Лелий.
— Всё-всё, успокойся… Хватит! — Деканусы отвели его в сторону, подальше в темноту.
Марций стоял, опустив гудящую голову, смотрел в чёрную землю, сжимая виски кулаками.
— Ну как ты? — спросил центурион Фарсий. — Всё нормально? До себя доберёшься? — Марций качнул головой. — Придёшь к себе, помоешься, отоспишься и всё будет нормально… Сегодня не дежуришь? — Снова покачал головой. — Ну вот и хорошо! Иди!
"Будь проклят тот день, когда ты появилась у меня!.."
Ацилия и Гай встречали его с огромными глазами удивления и ужаса.
— Господин… — запричитал старый Гай, рабыня, ошеломлённая, стояла рядом со светильником в руке, возвышаясь над сидящим на триподе центурионом.
— Дай воды! — приказал, и раб метнулся на улицу. На Ацилию он не смотрел намеренно, стирая из-под носа выступающую кровь, она шла быстро и капала на пыльную кирасу и тунику у горла.
— Вы голову запрокиньте…
Но он лишь глянул на неё коротким пренебрежительным взглядом, и Ацилия поджала губы, решив про себя, что больше не скажет ни слова.
Вернулся Гай с бронзовой миской в руках, стал мокрой тряпкой стирать кровь с лица господина.
— Отдай ей!
Ацилия задрожала, не зная, как это делать, неловкая, несмелая. Он морщась отодвинул её руку и прямо глянул снизу вверх:
— Ты вообще ничего не умеешь!
— Извините… — Она опустила руку и отвернула голову, стараясь на него не глядеть.
— Ну?..
Она вздрогнула и качнулась на ногах.
— Я боюсь сделать вам больно…
Он усмехнулся, сверкнув в полумраке тёмными глазами:
