Ни о специфике «фирмы» Заливалова, ни о «Тихом доме» Жиганова не обмолвилась ни единым словцом. Собственно, Голубеву эта сторона Люсиной деятельности была неинтересна. Ему надо было узнать, действительно ли Заливалов погиб в автокатастрофе или там разыграли жуткую инсценировку, чтобы, как говорил Костя Веселкин, избежать уголовной ответственности за сводничество. Поэтому, выслушав собеседницу, Слава осторожно сказал:
— Ласточка, о мертвых не принято говорить плохо.
— Кого ты имеешь в виду? — будто удивилась Люся.
— Артура, конечно. Он же в прошлом году настолько изуродовался, что еле косточки в гроб собрали.
— Чушь все это! Артур за деньги организовал собственное похоронное шоу, а сам скрылся из Новосибирска, чтобы его трюкачество здесь заглохло.
— Не может быть…
— Чего не может быть?! — завелась Люся. — Полмесяца назад деляга сидел на этом вот диване, где мы сидим, и уговаривал меня вернуться в его фирму. Обанкротился, банкир липовый.
— Лицом сильно изменился?
— Нисколько.
— Без усиков?
— Без. Они ему не идут.
— Ты ненавидишь его?
— Всей душой! Он же, сволочь, жизнь мою исковеркал. Думаешь, мне приятно заниматься тем, чем я занимаюсь?.. — Люся, словно одумавшись, уставилась на Славу синими глазами и неожиданно спросила: — Слушай, дружок, а чего это вы с Пашей Таловским вдруг заинтересовались Артуром?
— С каким Пашей? — прикинулся Слава.
— Не изображай лопуха! Ты ведь всю коммерческую кодлу во главе с Мерцаловой знаешь.
— Да ну, откуда…
— От верблюда!
— Не кричи. Когда у тебя Таловский был?
— Перед твоим приходом бывший омоновец два часа пытал про Заливалова. Но Паша за проведенное с ним время расплатился сразу, а ты что резину тянешь? Ну-ка, отстегивай от своего «лимона» двадцать штук!
— Каких «штук»?
— Тысячных. Пришел с распухшим карманом и жмешься!
Слава, отведя полу пиджака, показал рукоятку пистолета:
— Извини, Люсенька, у меня в кармане только вот эта штука…
— Слушай, дружок… — Люся словно задохнулась от гнева. — Ты, так и знай, из ментовки…
— Из уголовного розыска я, — пошел ва-банк Голубев.
— Ну, артист… — растерянно проговорила Люся и сразу взорвалась: — Думаешь, вот наколол девочку! Дудки, мой мальчик! Не на ту нарвался! При допросе ни одного слова из того, что рассказала, не подтвержу.
— Мне твое подтверждение и не надо. Все это подтвердит сам Заливалов, когда разыщем бродягу.
— Днем с огнем вы его не найдете!
— Найдем, не таких находили.
Неожиданно входная дверь квартиры тихо распахнулась. Появившийся на пороге смуглый амбал в низко надвинутой на лоб «полицайке» и больших темных очках, которого Слава видел у подъезда в вишневой «девятке», хрипловато сказал:
