— Ты село Ярское знаешь?
— Так точно.
— Бывал там?
— В детстве. Я же родом из Березовки, что у Потеряева озера. А Ярское напротив, за озером.
— Правильно. Сейчас мне звонил председатель колхоза из Ярского, Маркел Маркелович Чернышев. Вчера они у себя в хозяйстве стали чистить старый, заброшенный колодец и вместе с илом достали человеческие кости.
— Как они туда попали? — удивился Антон.
— Поручаю на этот вопрос ответить тебе. Чернышев скоро будет здесь, в райцентре. Заедет за тобой. Позвони в больницу, предупреди Бориса Медникова. Он у нас медицинским экспертом по таким делам выступает. С прокурором я договорился — пусть, говорит, пока райотдел посмотрит, что к чему, а потом и они подключатся.
Подполковник кашлянул. Несколько раз почти у самой телефонной трубки, похоже, чиркал спичкой — должно быть, прикуривал.
— Нераскрытых преступлений, связанных с жертвами, у нас не числится, — снова заговорил он. — Однако этот случай надо проверить. Может быть, кому-то ловко удалось спрятать концы, а возможно, случайность… Оступился, допустим, человек и угодил в заброшенный колодец. Возможно, вообще какую-то древность отрыли, в нашей практике был такой случай.
— Колодец давно заброшен? — спросил Антон.
— Лет пять или семь. Чернышев тебе кое-что расскажет, а там смотри по ходу дела. Понадобится, оставайся на завтрашний день в Ярском. Только обязательно позвони мне оттуда, — подполковник опять вроде бы чиркнул спичкой. — А дело о разбитых носах пусть Кайров поручит Голубеву. Вопросы есть?
— Никак нет.
— Желаю успеха.
Бирюков тут же стал звонить в больницу. Договорившись с Медниковым, отодвинул телефон и откинулся на спинку стула. Представив, как вспыхнет Кайров, когда узнает о задании подполковника, поймал себя на мысли, что боится, как бы Кайров сам не взялся вести дело. «Если так, пойду к подполковнику. Надо же когда-то за настоящее браться. Целый месяц разными пустяками занимаюсь, просвета не видно», — запальчиво подумал Антон и стал прикидывать, с чего начнет в Ярском.
В коридоре послышались четкие торопливые шаги. Хлопнула дверь соседнего кабинета — Кайров появился на работе. Бирюков взял заявление потерпевших и объяснительную Гаврилова и пошел к своему непосредственному начальнику. Кайров выслушал внимательно, потрогал мизинцем полоску усов и недовольно сказал:
— Поражаюсь способности нашего шефа выискивать душещипательные дела. Помню, несколько лет назад при раскорчевке поля в колхозе «Гранит» вот также обнаружили скелет. По настоянию Гладышева, мой предшественник несколько месяцев пластался, чуть строгача не схлопотал. Дело же выеденного яйца не стоило. Оказалось… разрыли старую могилку.
