— Товарищ подполковник, — неожиданно обратился к Гладышеву шофер, — где конкретно Березовка находится?
— На двадцатом километре от райцентра повернем вправо, — ответил Гладышев.
— К Потеряеву озеру, что ли?
— К нему.
— Ясно!
— Наверное, рыбачил там?
— Нет. Слышал легенду, будто озеро получило свое название оттого, что в нем купеческие обозы в старину терялись, проезжая зимой по льду из Березовки в Ярское.
— Это не легенда — самая настоящая быль. О Кухтеринских бриллиантах слыхал?
— Читал что-то…
— Ну, брат, читал!.. — подполковник окинул взглядом участников следственно-оперативной группы. — А мы вот, голубчик, не только читали, но даже и видали полный горшок драгоценностей, почти шестьдесят лет пролежавших в могиле березовского трактирщика Гайдамакова. Жаль, ты не работал у нас в то время. Тоже бы поглядел на старинные украшения, из-за которых много крови пролилось.
— И на большую сумму этих «украшений» было?
— По нынешним деньгам — на миллион двести пятьдесят тысяч.
— Ничего себе! — удивился шофер. — А как они в могилу попали, товарищ подполковник?
— Жена трактирщика спрятала от полиции в гроб к отравленному мужу. С гробом и закопали.
— Жена мужа отравила?
— Нет, она только спрятала бриллианты. Мышьяку подсыпал трактирный буфетчик, который вместе с Гайдамаковым ограбил купеческий обоз.
— А как раскрыли это дело?
— На досуге порасспрашивай Бирюкова, он все подробности знает, — сидящий на переднем сиденье подполковник обернулся к Антону. — Кстати, участковый Кротов хотел рассказать мне по телефону о каком-то колдовстве бабки Гайдамачихи. Не та ли самая это… трактирщица?
— В Березовке одна Гайдамачиха была, — ответил Антон.
— Елизавета Казимировна?
— Да.
— После судебного процесса, когда Гайдамакову оправдали, мы, помнится, устроили ее в интернат для престарелых…
— Она всего месяц там прожила. Затосковала по своей избушке, вернулась в Березовку и, насколько знаю, нынче в феврале умерла.
— Кротов говорит, перед смертью Гайдамакова двухэтажный особняк построила.
— Весной прошлого года на месте бывшего трактира начинала какую-то стройку, но, что из этого вышло, не знаю. Давно в Березовке не был.
— Надо почаще родителей проведывать. На днях отца твоего, Игната Матвеевича, в районном агропроме встречал. Жалуется, что ты совсем забыл стариков. Кстати, сколько лет он возглавляет Березовский колхоз?
— Больше сорока, как с фронта вернулся.
— Ого! Здоровьишко пока, значит, есть?
— Не жалуется. У нас еще дед Матвей жив. Нынче столетие будет отмечать.
