— Хорошо, ты увидел, что хотел, — устало вздохнула девушка. — А теперь читай, если такой умный.
Он послушно пригляделся. Язык был знакомый, большинство слов — тоже, но, сложенные вместе, они превращались в совершеннейшую абракадабру. Глаза перескакивали с одной строчки на другую.
…в этой области атомы с потенциалом ионизации, меньшим, чем потенциал водорода — C, Mg, Fe, Ca и др., — ионизируются от излучения с λ > 912 А…
…необходимость дополнительной проверки линий поглощения К в спектрах светящихся звезд…
…иные механизмы, так как Lc-кванты не являются главным ионизирующим агентом…
Николай опустил руку. Черт, он ничего не понимал, но меньше всего — что особенного было в этих записках, чтобы так рисковать? Времена чистой науки прошли двадцать лет назад, и сейчас подобными вещами могли заниматься лишь повернутые старики, чудом оставшиеся в живых после стольких лет голода и нищеты. Что общего с ними может быть у этой девушки?
— Оставь в покое эти листы, — сказала она уже без злобы в голосе. — Если хочешь, забери морфий. Могу еще дать деньги… франков двести, больше у меня нет.
С кислой миной Николай положил сложенные бумажки на пустой рюкзак. Славная добыча, нечего сказать! Двести франков и десять ампул морфия… Он пожал плечами. Что ж, на его месте какой-нибудь из приспешников Баумштеда мог бы ее пристрелить и за меньшую сумму.
— А сама-то ты откуда? — спросил он.
— Из Австралии.
— А?
— Из Австралии, — терпеливо повторила девушка и впервые слегка улыбнулась, словно раздумывая, смеяться ей или негодовать по поводу глупости рода человеческого в целом и Николая в частности. — Теперь тебе осталось только спросить, есть ли у меня австралийские доллары.
— А что, есть?
— Нет, как это ни печально. Нет. Их давно отняли мошенники покруче тебя.
— Подожди, — сказал он чуть ли не умоляюще. — Подожди. Что ты мне голову морочишь? Австралия в тысячах километров отсюда…
— В десятках тысяч, — поправила она. И голос ее стал деловитым. — Послушай, парень, давай не будем терять время. Что хотел посмотреть, ты посмотрел, прибыль кое-какую поимел… Что тебе еще надо? Убивать меня, похоже, не собираешься, изнасиловать просто не советую. Так что для обеих сторон лучше будет договориться — тебе деньги и ампулы, а мне — записки и остальной багаж, который ничего не стоит. Идет?
Николай вздохнул. «Делаю очередную глупость», — подумал он, пряча пистолет в кобуру. Не только люди Баумштеда, но даже Гастон, несмотря на свою французскую галантность, посмеялся бы над такой идиотской доверчивостью. Но что делать, у каждого человека, в конце концов, есть собственная гордость. Собственное достоинство стоит больше двухсот франков и чуточки морфия.
