– Познакомься с Герхардом, Искра. Он в восторге, когда его принимают за женщину.
Искра заметила, что Герхард и вправду доволен, и вконец рассердилась на Марка.
– Не ждала от тебя такой подлости! Я-то решила, ты меня выручишь, а ты только разыгрывал.
– Это не розыгрыш, – возразил Марк. – Ты ищешь женщину – вот тебе Грета.
– Не пойдет, – ответила Искра на это дикое предложение. – Начальство ни за что не позволит.
– А ты ему не докладывай, – посоветовал Марк.
Искра пришла в ужас, но затем подумала – а может, и правда не докладывать?
– Марк, лапушка, о чем речь? – спросил Герхард.
– Не знаю. Сестра утверждает, что дело секретное.
– Потом объясню, – сказала Искра. – Но сперва расскажите о себе.
– Хорошо, милочка, только не знаю, с чего начать. – Герхард закурил сигарету. – Родился я в Гамбурге, в шестнадцать пошел учиться на телефонного техника. Гамбург тогда был не город, а сказка. В барах и ночных клубах полно моряков. В восемнадцать я встретил Манфреда, мою самую большую любовь. – На глазах у Герхарда выступили слезы. – Манфреду нравилось, чтобы я носил все женское, он научил меня правильно одеваться. Но сволочи нацисты его забрали. Скорее всего, он уже погиб. Вот я и перебрался в Лондон – отец-то у меня англичанин. Он умер, когда мне было два года, так что я его толком не помню. К счастью, в большом городе всегда найдется работа для техника-телефониста. Но почему моя персона вызывает у вас, милочка, такой интерес?
– Мне нужна женщина, разбирающаяся в телефонии. Больше ничего сказать не могу. Нет, одно скажу сразу – вас могут убить.
– Прямо жуть берет. Но боец из меня никакой.
– Бойцов у меня хватает. От вас мне нужны профессиональные знания.
– Я смогу поквитаться с нацистской сволочью?
– Безусловно.
– Тогда, милочка, я с вами.
День четвертый
Среда, 31 мая 1944 года
Глубокой ночью на дорогах южной Англии наблюдалось оживленное движение. Длинные колонны грузовиков с ревом проносились сквозь затемненные города в сторону побережья.
– Бог ты мой, – произнесла Грета, – высадка и впрямь состоится.
Они выехали из Лондона в первом часу ночи. Теперь, в черном платье и черном же парике, Грета выглядела не так сногсшибательно. Искра надеялась, что Марк не ошибся, называя Грету знатоком своего дела. По дороге она рассказала ей о задании.
– Немцы разместили в замке автоматическую станцию для обеспечения телефонной и телетайпной связи между Берлином и оккупационными силами.
Сначала Грета отнеслась к плану довольно скептически:
