— Не буду, просто ты приятно пахнешь и действуешь на меня так, как в убежище.
Он все же сорвал короткий поцелуй. И почти со смехом сказал:
— Видишь, как ты на меня действуешь. Я не опущусь до домогательств. Не хочу быть сотым, но ласки мои придется потерпеть.
— Что ты от меня хочешь? — спросила она, вспыхивая от ярости, как тлеющие угольки под порывом ветра.
Бранд почувствовал перемену в её настроении, прекратил все свои ласки и серьезно спросил:
— Как ты стала магистром? Для этого нужно сперва быть управляющим или нужно оказать домену ценную услугу, отлично сражаться или блистательно разбираться в делах домена. Или твой бывший сюзерен был настолько без ума от твоего тела, что оставил двор в наследство?
— У моего бывшего магистра была жена, которой он не изменял. Они погибли вместе.
— Их убили или несчастный случай? — он говорил это вскользь, снова вернулся к шее, терзая её мелкими поцелуями.
— Их убил главнокомандующий, чтобы стать магистром, — выдавила из себя Лела.
— Почему же не стал? Или двор засудил? А может, он для тебя освободил место?
Лела возмущенно фыркнула и попыталась увернуться от очередного поцелуя.
— Можешь думать, как хочешь. Все равно не поверишь, что Рис меня ненавидел. Я стала магистром, потому что меня выбрало кольцо, чем ни мало разозлило и главнокомандующего замка и весь двор, так как он был любимчиком. До этого я даже не метила на должность магистра.
Он прервал поцелую и за подбородок развернул её лицом к себе, заставляя взглянуть в глаза. Лелана буквально потонула в расплавленном янтаре его взгляда.
— И он тебя не убил? — удивленно спросил Бранд.
— Я быстро научилась защищаться. Увы, без этого в Озерах нельзя.
— Кто-то применял силу? — спросил он, казалось сам у себя. — Тогда понятно, почему ты так относишься к мужчинам.
— А как я отношусь к мужчинам? — не выдержала Лелана.
— Ну, слишком… благосклонно…
На этот раз Бранд не успел её удержать. Лелана вскочила и влепила ему пощечину прежде, чем смогла трезво оценить ситуацию. Бранд отреагировал так же мгновенно. Лелана даже не поняла, как оказалась на полу, прижатая к полу его ладонью сжимающей горло. Но она даже не успела почувствовать удушья, Бранд тут же отпустил её и прорычал:
— Никогда так больше не делай, чтобы я не говорил. Я могу убить тебя одним движением до того, как соображу, что творю.
Он сел назад в кресло и прикрыл глаза, массируя ладонями виски.
— Великий Страг! — услышала Лелана его бормотание.
