— Э-э-э! Ну, заходи, — растерянно пробормотала Лела. — Как ты тут оказалась?
Ольга бесшумно прокралась в комнату, аккуратно прикрыв дверь.
— Решетка опустилась за моей спиной, — улыбнулась она. — А если серьезно… я давно здесь, ты просто меня не заметила.
Лела жестом предложила девушке разделить остатки ужина. Ольга не стала отказываться. И по тому, как девушка поглощала еду, Лелана поняла, что она давненько хорошо не ела. Ольга даже не пыталась сдерживаться, запихивалась едой и глотала, практически не прожевывая. Иногда Лелана ловила её извиняющийся взгляд.
— Я могу приказать принести ещё, — спокойно заметила Лела, но Ольга покачала головой, проглотила последний кусок и запила водой из кубка.
— Прости, — краснея, пробормотала она. — Я сейчас в несколько стесненных обстоятельствах. Не смогла удержаться.
— Да, на здоровье, мне не жалко. Я тебя искала сегодня, хотела предложить остаться при моем дворе, если, конечно, тебя порядки здесь не испугают. Тебя, кстати, никто не обидел, пока меня тут не было.
Ольга покачала головой.
— Твой главнокомандующий, Рис, кажется, запретил меня трогать. Я отсиделась в уголке.
— Рис? — переспросила Лелана, а самой хотелось вскрикнуть: "А ты ничего не перепутала?"
— Да… Ну, как наша шутка удалась?
— Вполне, только кое-кого очень разозлила. Я удивляюсь даже, что Рис не нарушил своего слова на твой счет.
Ольга прищурила глаза и пожала плечами.
— Лель, по сравнению с основной массой он просто святой.
— Мы вообще об одном человеке говорим? — криво усмехнулась Лела.
— Если он захочет, то все в замке станут шелковыми. Вся та мерзость, которую я наблюдала, пока тебя не было… я почти уверена, что ему самому противно за всем этим наблюдать. Он тебе назло все делает…
— Это для меня не новость, — вздохнула Лелана. — Он же рассчитывал стать магистром, а тут такой облом — кольцо выбрало меня.
Девушки замолчали на время, каждая думала о чем-то своем. Ольга изучала собственные ногти и едва слышно спросила:
— Прости, конечно, но я не могу понять. Я об Озерах мало, что знаю, в отличие от других доменов. Но источники все кричат, что Озера — родоначальники всех правил чести, на которых сейчас строятся все дипломатические отношения. Но… как… Почему твой домен опустился до такого?
Хороший вопрос. Лелана усмехнулась. И что можно ответить, она сама знает ответ только в общих чертах.
— Когда я здесь появилась — все так было, как сейчас. А что случилось? Бывший магистр, как-то пытался мне объяснить. Мы долго, очень долго воевали между собой. Домен был обескровлен. А после войны с Речным, очень много колец потеряли хозяев. Почти все правители поменялись. Раньше кольца сами выбирали хозяев из самых достойных. Но после той битвы… может, не из кого было выбирать, может кольца решили отдаться в руки людей. Кольцами завладели сильнейшие, но не обязательно благородные, те, кто занимали важные посты в войске. Воины опьянели от собственного могущества и стали строить свои порядки. Бывший магистр пытался урезонить придворных, за это его и убили. Вот и вся история, вернее, все, что я знаю. Так ты останешься здесь?
