— Карающий, что за фокус?
Дэниель безуспешно пытался сдвинуть клинок, который повис в воздухе. Видимо, первый шок от внезапного появления принцессы прошел. Магистр не прекращал попыток выдернуть меч из плена магии отражения, но в то же время уже без паники посматривал на незнакомку.
— Кто ты, твою мать?
Крис подняла на него большие испуганные глаза.
— Я… не желаю тебе зла… Пожалуйста… я не желаю тебе зла…
— Кто ты?
— Я должна всех спасти… меня послали всех спасти…Прошу тебя, убери оружие. У меня нет больше сил…
Руки её опустились, она без сознания упала на холодные плиты пола. Магия отражения больше не удерживала меч. Дэниель подхватил его налету, и в растерянности застыл над девушкой.
Соломон кружил над головой магистра. Какая неудача! Соломон не мог раскрыться при постороннем, ему запрещали нерушимые заветы предков. Но Крис лежала без сознания у ног неопытного правителя замка, который запросто мог позвать охрану и приказать бросить незнакомку в темницу. Ворон сел на плечо принцессы и посмотрел на Дэниеля.
— Это твоя хозяйка? — только и смог выдавить из себя магистр.
Соломон громко каркнул.
— У неё очень странная магия. Думаю, стоит позвать стражей. А завтра на совете старейшин решим, что делать.
Он направился к выходу, но Соломон клювом ухватил его за полу плаща. Дэниель удивленно посмотрел на него.
— Ты не хочешь, чтобы я звал стражу?
Соломон настойчивей потянул его к принцессе. Магистр послушно присел рядом. Повинуясь взгляду ворона, осторожно прикоснулся к зеркальной звезде на перчатке принцессы.
Тысячи красочных эпизодов с его участием, но не из его воспоминаний промелькнули перед глазами. Последний задержался на мгновение дольше. Дэниель увидел себя, приклонившим колено, перед синеволосой девушкой. Слова вассальной присяги легко вылетают из его рта.
— Я буду защищать вас, принцесса, — машинально повторил он слова, когда отдернул руку.
— Карающий! Да что тут происходит?! Что за шутки?
Соломон молча смотрел на него. Магистр в растерянности переводил взгляд с ворона на неподвижную принцессу и обратно.
— Значит, ты и правда помогал мне раньше? — тихо спросил он.
Ворон продолжал молчать.
— Хорошо, я позабочусь о твоей хозяйке. Не стану звать стражу. Здесь ей нельзя оставаться. Ночи холодные. Я отнесу её в свои покои, а завтра, надеюсь, всё разъяснится.
Соломон перелетел на окно. Дэниель ещё раз удивленно посмотрел на него, подхватил принцессу на руки и скрылся за дверью.
Ворон перелетел на дерево, возле замка. Крис в безопасности. Соломон доверял молодому магистру. Дэниель славился на всю Симфонию благородством. К тому же ему предначертано защищать принцессу симфов, о чем он, пока, и не догадывался. Завтра, когда Крис проснется, Соломон навестит её и всё объяснит, ну а сейчас есть время немного вздремнуть. Ворон бросил взгляд на небо, которое больше не освещало северное сияние, и склонил голову. Но не успел прикрыть глаза, как невдалеке показался призрачный силуэт. Дух бесшумно приближался к замку и замер под кленом, на котором устроился Соломон. Ворон встрепенулся и всмотрелся в призрачного гостя. Холодок пробежал по коже, сердце быстрей забилось в тревоге. Его память навсегда запечатлела образ призрачного слуги Багрового повелителя. Появление Аскобиса под стенами замка неслучайно. Вместе с Крис в мир вернулся Багровый повелитель. Дух долго всматривался в стену замка, а после растворился в темноте ночи. На мгновение Соломон поддался панике, он, конечно же, не забыл о главном враге симфов, но не ожидал его появления так скоро. Ворон поднялся в воздух, и какое-то время бессмысленно кружил над замком. Когда приступ паники прошел, и вернулась способность здраво рассуждать, Соломон решил найти логово воскресшего врага симфов.
