— Куда они направились?
— Я не знаю…
Лерон не стал слушать дальнейших объяснений. Он раздал иларам кристаллы, открывающие порталы. Ванор мог отправиться только к порталу озера Мрака. Лерон поспешил туда, миновал широкий зал, несколько коридоров, стражи распахнули перед ним резную дверь, отдали честь. Не замечая ничего, магистр покинул дворец, обогнул его по тонкой тропинке слева. Из-за угла показалось массивное каменное сооружение портала. Возле его основания несут вахту двое стражей. Ванора и принцессы не видно. Лерон направился, было, к порталу, но почувствовал человеческое присутствие справа, под тенью деревьев, до него долетали неразборчивые обрывки разговора. Он бесшумно подкрался, голоса стали четче, Лерон теперь разбирал слова.
— Мой долг тебя остановить, — услышал магистр голос Ранера. — Одумайся, ради Всезнающего, ты илар, мы должны быть верны долгу.
— Я верен долгу, — принялся спорить с ним голос Ванора. — Эта девушка спасла мне жизнь, я должен ей помочь.
— Ты присягал Лерону…
— Это другое. Я всегда буду защищать его спину, но в этот раз мой долг помочь Крис…
— Она — враг, и спасла тебя только, чтобы помочь себе. Если бы не Лерон, ты бы умер от потери крови, ещё под стенами замка. Он в полубессознательном состоянии тащил тебя на руках, удерживая твою жизнь магией кольца. Вот, кому ты должен, а не ей.
— Я бесконечно благодарен Лерону и, надеюсь, он когда-нибудь меня простит. Но… Ранер, ты прекрасно слышал эти крики сегодня утром. Что он с ней делал? И что ещё сделает?
Больше Лерон не стал слушать, он вышел из-за деревьев и громко спросил:
— И что же я, по-твоему, с ней делал?!
Ванор вздрогнул и побледнел.
— Может, пытал или насиловал? Принцесса, не хочешь рассказать бывшему илару, что я с тобой делал?
Крис, сидящая на камне не вдалеке, удивленно посмотрела на него. Лерон заметил, что она сменила запыленное зеленое платье на удобный мужской костюм, видимо, предоставленный Ванором. Девушка пожала плечами в ответ на его вопрос.
— У неё даже провалы памяти начались от моей грубости.
— Может, тебе это и кажется смешным… — попытался ответить Ванор, но Лерон прервал его.
С его лица исчезла ухмылка, левая рука сжала рукоять сабли.
— Мне ничего не кажется смешным! — повысил он голос. — Передо мной предатель, которого я считал другом!
Ранер непроизвольно закрыл илара собой.
— Господин, Ванор не понимает, что делает. Красота этой девушки ослепила его…
— Это точно. Ранер, я прекрасно знаю, что ты его будешь защищать до конца, но лучше сейчас не лезь. Я едва держу себя в руках!
