— Это Алард, мой вассал и ближайший соратник. Он будет тебе более полезен, чем я. В магии он ас.
Дэниель подал руку принцессе. Когда изящная ладонь коснулась его руки, кольцо симфов ярко вспыхнуло. Алард пораженно уставился на их сцепленные руки. Дэниель, как обожженный, выдернул ладонь. Они встретились взглядами и Алард впервые не смог скрыть замешательства.
— Не может быть, — как издалека он услышал свой голос. — Она следующая!
Дэниель побледнел, молча отошел к окну. Алард едва различил его шепот:
— Сколько?
Как ему не хотелось отвечать на этот вопрос, озвучивать то время, которое отпущено Дэниелю. Кольцо симфов выбрало нового хозяина и прежний магистр обречен на скорую смерть. Алард с трудом выдавил из себя:
— Этого никто не может знать.
— Не больше года, да?
Алард не нашел в себе сил ответить.
— Надеюсь, больше двух недель. Карающий, паршиво чувствовать себя покойником.
Это несправедливо, так не должно быть. Алард не мог просто смириться таким положением вещей.
— Я найду выход.
Но Дэниель только покачал головой.
Крис переводила удивленный взгляд с одного на другого. Ей никак не удавалось понять, о чем идет речь. Алард услышал её тихий вопрос.
— Что произошло?
Дэниель обернулся. Его лицо оставалось спокойным, он улыбнулся, но получилось натянуто.
— Ничего особенного, Крис. Это мы о войне, мне скоро предстоит встретиться с магистром наших врагов. Он невыносимый человек, поэтому я чувствую себя обреченным. Алард расскажет тебе все, что знает о четырех расах и научит основам универсальной магии. А мне нужно вернуться в северное крыло. Сегодня предстоит масса дел.
Он поцеловал её руку и быстро удалился. Алард проводил его тяжелым взглядом.
Несколько минут Алард только молча изучал растерянную синеволосую девушку, стоящую перед ним. Появление её не могло быть ловушкой. Все опасения рассеялись, когда ярко вспыхнуло кольцо симфов на пальце у Дэна. Ей предстоит стать магистром.
Крис продолжала молчать. Она изучала каменный пол под ногами и, как ему показалось, старалась даже не шевелиться.
— Принцесса?
Девушка вздрогнула и несмело подняла на него испуганный взгляд. Алард вдруг подумал, что всё повторяется. Он встряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение.
— Дэниель рассказал мне о твоей беде. Я кое-что знаю о расах, но не так много, как тебе бы хотелось. Прошу сюда.
Он пригласил оробевшую Крис в соседнюю комнату. Как только сделал шаг, ожоги тут же дали о себе знать острой болью. Алард вспомнил о мази, которую до сих пор держал в руке. Нужно срочно обработать раны. Он остановил принцессу у двери и сунул в её дрожащую руку артефакт полнейшего исцеления.
