Перед вторым туром выборов, когда большинству стало ясно, что игра с общей валютой так и останется игрой, для поддержки Кебича в Белоруссию прибыл премьер России Виктор Черномырдин и председатель Центробанка Виктор Геращенко. Формально — на торжество по случаю освобождения Минска от немецко-фашистских захватчиков. На банкете в честь этого праздника в минской гостинице "Юбилейная" я спросил главного банкира России: а возможно ли объединение рубля и "зайца", если к власти придет Лукашенко? "Посмотрим,— сказал он.— Посмотрим".
С тех пор они смотрят уже пять лет и, похоже, намерены продолжать это делать еще годков десять. Понятно, что главный банкир России должен ждать политических решений. Тем не менее... На последнем заседании Исполкома Беларуси и России председатель Национального банка РБ Петр Прокопович сообщил о согласии руководства Беларуси использовать российский рубль в качестве общей расчетной единицы. Одновременно было объявлено, что выработана концепция по вопросам введения общей валюты и создания единого эмиссионного центра, естественно, в России. Это было трудное для Беларуси решение. Но ради дела Лукашенко пошел и на это.
Россияне предполагают, что переход на единую валюту Союза займет как минимум 8-10 лет и должен быть одномоментным. Белорусы говорят, что это может вызвать разные сбои в платежной системе республики и предлагают начать введение российского рубля уже с этого года: поэтапно, по 5-10-15% в год. Это позволит выравнять условия хозяйствования, параметры кредитно-денежной и социальной политики союзных государств, без чего единая валюта невозможна.
Оппозиция пугает обывателя, что если российский рубль станет единым платежным средством, то цены на белорусские товары вырастут процентов на 30, а значит, резко упадет их конкурентоспособность на российском рынке. Сегодня средняя реальная заработная плата в Белару- си за счет особой структуры внутренних цен выше, чем в России, т. е. одну и ту же потребительскую корзину в республике можно купить за меньшее количество российских рублей. Так что есть чего бояться.
Другим пугалом оппозиции служит тезис о подчинении Нацбанка республики парламенту России, из-за чего в Беларуси немедленно начнутся банкротства, вырастет безработица. И хотя глава Нацбанка утверждает, что ущемления интересов и прав Беларуси ни при каких условиях не будет, ибо вступают в Союз, в том числе и финансовый, равноправные государства на взаимовыгодной основе, белорусы опасаются тех многомиллиардных долгов, которые набрали "реформа- торы России" и которые могли бы лечь на плечи республики. Вот почему здесь с такой иронией восприняли некоего Сему Новопрудского из "Известий", который заявил, что "у Белоруссии в отличие от России почти нет долгов, потому что ей давно никто не дает денег". И задают встречный вопрос: "А куда вы дели то, что набрали и никак отдать не можете?" Так как ответа на этот вопрос нет, то белорусы согласны с Прокоповичем, утверждающим что "ни о каком объединении госдолгов речи быть не может".
