"Я должен найти Профессора или хотя бы Умника. Где искать Профессора, я не знаю, и никаких зацепок у меня нет. Где искать Умника, я не знаю тоже, а зацепки…"
Рыжий постарался выскрести из памяти все, что знает об Умнике. Знал он немного, и все это было связано исключительно с Командой. Кроме как на совместных операциях, они с Умником не встречались больше нигде.
Вспомнилось, как однажды Леший пытался Умника поддеть: "Умник, отчего ты такой умник?" "Книжки читаю", — сказал Умник. А Леший читал только порнографические журналы. То есть даже не читал — что там читать? — смотрел картинки.
Книжки, значит. Много книжек. Где в городе можно найти много книжек?..
Вагон тряхнуло на стыке рельс, у Рыжего дернулась голова, и он выхватил взглядом из схемы метрополитена слово "библиотека".
"Точно! — подумал Рыжий. — Библиотека!" Теперь разглядывал схему со всем вниманием, прикидывая маршрут. Выйти нужно будет на следующей остановке и пересесть на другую линию, там четыре остановки, еще одна пересадка, и еще две останолвки…
Stage eight
…Отчего сработала ловушка, Майор не понял. Здесь вроде бы не было ни плит в полу, на которые не следовало наступать, ни особых дырочек в стенах, ничего такого… Тем не менее в стене открылась ниша и оттуда гулким шагом выдвинулся механический человек, сделанный из меди и бронзы; в своих медных ручищах он держал медный арбалет, заряженный медной стрелой.
Майор не стал медлить и нажал на гашетку. Пулеметная очередь распорола медное туловище словно консервную банку, и по всему коридору разлетелись зубчатые колесики и звонкие пружины.
В стенах этого участка коридора были устроены еще две потаенные ниши. На третьем шаге Майора из второй ниши показался механический человек, сделанный из железа. Железный человек, от чугунных ступней до похожей на чайник головы, был покрыт толстым слоем смазки, но все равно на его клепаном металлическом теле там и сям виднелись рыжие оспины ржавчины, а при каждом движении слишался визгливый скрежет; из-за его спины поднимались струйки пара.
Майор ударил по нему из пулемета. Железный человек загудел, как колокол, но неумолимо двинулся навстречу врагу. Майор продолжал строчить из пулемета. Что-то глухо бухнуло в железном нутре механического человека, и он окутался белыми клубами горячего пара. Когда пар рассеялся, Майор увидел исковерканные останки железного человека, лежащие в мутной луже пузырящейся воды.
Третий механический человек был больше первого и больше второго. Он был сделан из какого-то гладкого металла, очень прочного. Пули "дракона" рикошетили с обиженным воем, не оставляя следа на полированном корпусе. Блестящий гигант поднял трубу огнемета, и Майор поспешно укрылся в нише, которую раньше занимал медный человек. По полу коридора растеклась река жидкого пламени. Гулко грохотали тяжелые шаги, и этот звук становился громче — механический огнеметчик приближался. Где, где его уязвимое место? Может быть сочленения, суставы…
