— Алло.
— Привет, — сказал Рыжий. — Это я.
— Ты? — Меритсегер вхдрогнула снова, в ее гололсе слышалось изумление и что-то еще, очень похожее на испуг.
— Удивлена? — спросил Рыжий.
— Да, — призналась Меритсегер. — Давно не виделись… Ты зачем позвонил?
— Соскучился.
— Что, правда?
— Нет. Просто хочу спросить тебя кое о чем.
— Ну, спрашивай.
— Почему ты хочешь убить меня?
Молчание. Меритсегер опустила голову, отвернулась от окна, в зрительную трубу Рыжий видел только ее напряженную спину.
Затем Меритсегер тихо произнесла:
— Кто сказал, что я хочу тебя убить?
— Старик.
— Понятно.
Меритсегер не спросила, кто такой, собственно, Старик, выходит, знала, о ком идет речь.
— Ты ненормальная, — сказал Рыжий.
— А ты? — спросила она.
На этот раз промолчал Рыжий. После долгой, мучительной паузы Меритсегер прошептала:
— Я не хочу тебя убивать…
Рыжий ей не поверил. Он произнес только одно слово:
— Нехахер.
Меритсегер, нет — Нехахер повесила трубку.
Рыжий продолжил наблюдение. Он увидел, как Нехахер прошла к телохранителям и что-то приказала им, сопровождая слова энергичными жестами. Телохранители сразу полезли под пиджаки проверять оружие, а один изх них подошел к окну и затемнил стекла.
Рыжий тоже сунул руку за пазуху, коснулся пальцами рукоятки пистолета, осклабился. "А не сходить ли мне в гости?.."
Телохранителей в квартире Нехахер оказалось пятеро.
Спустя всего несколько минут после телефонного звонка Рыжий нахально заявился к дверям апартаментов, где неоднократно бывал и раньше. На этот раз, правда, он пришел без приглашения — но его ждали. Дверь квартиры открылась и сразу двое охранничков взяли Рыжего на прицел. Оба они были большие и такие же медлительные, как утренний зомби. Против спеца у них не было никаких шансов.
Прежде, чем ближний телохранитель успел выстрелить, Рыжий прижался к его широкой груди и прострелил другому телохранителю голову. Пока первый размахивался своей пушкой, чтобы рукояткой ударить Рыжего по макушке, сам Рыжий ткнул телохранителя в бок пистолетом и нажал на спуск. Звук выстрела был глухой, словно в подушку. В обнимку с застреленным Рыжий ввалился в квартиру. Из гостиной выскочили еще двое, в руках у обоих были автоматики-трещотки, что так популярны у бандитов минус второго уровня. Рыжий прислонился к стене, пытаясь левой рукой удержать невероятно тяжелый труп, прикрыться им от пуль. На автоматчиков он потратил по одному выстрелу на каждого. Четыре из четырех, даже на полигоне бывало потрудней.
