Он миновал длиннющий пустой коридор и вошел в сумрачный кабинет Старика. Старик, как обычно, сидел за компьютером. Компьютер у него был старый, если не сказать старинный — со стеклянным экраном и без голосового управления. Лицо Старика в холодных голубых отсветах с экрана казалось совсем неживым.
Раньше Рыжий приходил сюда только с остальными членами Команды и только по вызову, он впервые пришел один и без приглашения. Но на лице Старика не было удивления, он был спокоен, как сфинкс.
— Добрый день, — бесстрастно произнес Старик.
— Недобрый день, — возразил Рыжий, маскируя робость развязностью. Он плюхнулся в кресло напротив Старика и сообщил: — Кто-то пытается меня убить.
Старик слегка склонил голову к левому плечу и заметил:
— Как я вижу, пока безуспешно.
— Я не шучу, — сказал Рыжий сухо.
— Да, уж какие тут шутки, — согласился Старик.
— Вы собираетесь что-нибудь предпринять в связи с этим? осведомился Рыжий.
— Это не моя проблема, это твоя проблема. — Старик наставил на Рыжего узловатый указательный палец. — Все, что зависит от нас — сделано. Ты прошел специальную подготовку и если не способен самостоятельно о себе позаботиться, то никто тебя не спасет.
— Прекрасно! — Рыжий фыркнул. — Кто не выжил, тот и сдох. Ладно, я могу позаботиться о себе, но хотел бы знать кое-что…
— Спрашивай, — благосклонно позволил Старик.
— У меня нет личных врагов, — сказал Рыжий. — Им просто неоткуда взяться. Значит, покушение на мою жизнь каким-то образом связано с Командой…
Рыжий сделал паузу. Это было шаткое умозаключение, но Старик ничего не возразил.
— Убийцы пришли снизу, из трущоб, — продолжил Рыжий. — Вам это говорит о чем-нибудь?
— Да, — кивнул Старик.
— Вы знаете, кто их послал?
— Догадываюсь.
— Поделитесь догадкой?
— Тебе знакомо имя "Нехахер"? — осведомился Старик.
— Она была членом Команды, — сказал Рыжий. — До меня.
Старик потыкал одним пальцем в клавиатуру компьютера и развернул экран к Рыжему:
— Вот, полюбуйся. Я поднял ее досье.
Рыжий вздрогнул, увидев картинку на экране.
— Что? — спросил Старик, заметив его реакцию.
— Это Нехахер? — спросил Рыжий.
— Ну да, — кивнул Старик, — я же сказал. А в чем дело?
— Она… она красивая, — с запинкой выдавил Рыжий.
— Да? — Старик приподнял одну бровь, развернул экран к себе, посмотрел. — Наверное…
— И что я ей сделал такого?.. — Рыжий спрашивал скорее себя, но Старик понял так, что вопрос обращен к нему.
— Наш аналитический отдел прикинул одно к другому, и вышло у них, что Нехахер ненавидит тебя за то, что ты занял ее место в Команде.
